Sanger med kraft – laget for en god sak

Musikk er et mektig håpsmedium. Den inspirerer til endring, en følelse av å handle for å gjøre ikke bare oss selv, men også verden rundt oss bedre. Den kan få oss til å føle sorg, glede og motivasjon, og er på samme måte også et middel for sosial endring. Noen sanger har tekster og melodier som driver sosial endring – de fremmer et budskap gjennom en sang. Mange musikere rundt oss og over hele verden har laget sterke kampsanger for en god sak, eller for å samle inn penger til veldedighet eller nødhjelpsprosjekter.

Vi ser nå nærmere på noen sanger som ble laget for en god sak.

We are the World – USA For Africa

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=s3wNuru4U0I]

Musikkens største navn gikk sammen i 1985 i en enestående bølge av gavmildhet. Det skjedde som en reaksjon på den tragiske hungersnøden som herjet Afrika på den tiden. Stjernene skapte det som skulle bli et verdensomspennende fenomen, og sangen står fortsatt som folkets kampsang – høyt verdsatt og elsket over hele verden.

28. januar 1985 strømmet noen av musikkbransjens mest utrolige stjerner inn i Hollywoods A&M Studios for å gi liv til en av de mest minneverdige sangene noensinne. Mange av dem kom rett fra American Music Awards (AMAs), som ble arrangert på den andre siden av byen samme kveld.

Alle visste at de spilte inn en veldedighetssingel, og en vennlig advarsel ble gitt til alle involverte: «Legg egoet igjen ved døren.» Michael Jackson spilte inn sine deler først, rundt klokken 21, og klokken 22.30 var hele innspillingen i gang. Men innspillingene fortsatte i nesten tolv timer, og klokken åtte morgenen etter var bare Quincy Jones og Lionel Richie igjen i studioet.

Foruten Richie, Stevie Wonder, Kenny Rogers og Jackson besto solistene av Paul Simon, James Ingram, Tina Turner, Billy Joel og Diana Ross. Den stjernespekkede innspillingen hadde også med Dionne Warwick, Willie Nelson, Al Jarreau, Bruce Springsteen og Kenny Loggins.

I tillegg bidro Steve Perry, Daryl Hall, Huey Lewis, Cyndi Lauper, Kim Carnes, Bob Dylan og Ray Charles med stemmene sine, sammen med et kor på tjue A-liste-artister som blant andre Bette Midler, Smokey Robinson, The Pointer Sisters, LaToya Jackson, Waylon Jennings og Band-Aid-arkitekten Bob Geldof.

Du vil kanskje også like: 11 Ways To Support Good Causes If You Cannot Donate

Det de hadde skapt, skulle slå rekorder og bli den raskest selgende amerikanske popsingelen i historien frem til da. ‘We Are The World’ ble utgitt 7. mars 1985 og solgte 800 000 eksemplarer i løpet av de tre første dagene. Veldedighetssingelen solgte til slutt over 20 millioner eksemplarer verden over – noe som gjorde den til tiårets bestselgende singel – og samlet inn mer enn 63 millioner amerikanske dollar (INR 4748845500.00) i humanitær bistand til Afrika og USA.

Den ble et høydepunkt i Jones’ berømte karriere. I et intervju med USA Today i 2015 mintes han: «Her hadde du 46 av verdens største innspillingsartister i ett rom, for å hjelpe mennesker på et fjernt sted som var i desperat nød.»

Han la til: «Jeg tror ikke den kvelden, den opplevelsen, noen gang virkelig vil kunne gjentas. Jeg kjenner og tror på musikkens kraft til å samle mennesker til menneskehetens beste, og det finnes kanskje ikke noe bedre eksempel på dette enn kollektivet som var ‘We Are the World.’

Heal the world – Michael Jackson

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=BWf-eARnf6U]

‘Heal the World’ er imidlertid ikke Jacksons første sosialt bevisste sang, men den er tydelig i sine humanitære mål. Låtens tittel ble også navnet på Jacksons veldedige organisasjon. Gjennom denne organisasjonen omsatte popkongen ordene sine til handling. ‘Heal the World Foundation’ ble grunnlagt etter at sangen ble utgitt i 1992. Målet var «å forbedre forholdene for barn over hele verden».

Veldedighetsorganisasjonen mottok millioner fra Michaels inntekter fra ‘Dangerous’ -turneen, samt honoraret for opptredenen under pausen i Super Bowl XXVII. Den inkluderte også mindre donasjoner fra fans.

Ifølge Rolling Stone omtalte stjernen ‘Heal the World’ som sangen han var mest stolt av å ha laget da han snakket med fans under en nettprat i 2001. Den ble skrevet i hans «Giving Tree». ‘Giving Tree’ er Michaels favorittsted for låtskriving på Neverland Ranch. Sangen har en enkel melodi. Det er det enda enklere, utopiske budskapet om å helbrede verden som viste Jacksons ønske for menneskeheten.

1-800-273-8255 – Logic ft. Alessia Cara & Khalid

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Kb24RrHIbFk]

Logics første store hit, 1-800-273-8255, er telefonnummeret til National Suicide Prevention Lifeline. Sangen er sunget fra perspektivet til en person som ønsker å ta sitt eget liv og ringer hjelpetelefonen, og Logic har kalt «1-800» den viktigste sangen han noen gang har skrevet.

Han sa at han ønsket å lage en sang som skulle ha en merkbar innvirkning på andre, og det fikk den da sangen med Alessia Cara og Khalid ble utgitt. Ifølge statistikken som ble lagt frem, mottok hjelpetelefonen det nest høyeste daglige antallet samtaler noensinne på det tidspunktet – over 4 573 samtaler.

«Fans jeg møtte tilfeldig, de har sagt ting som: ‘Musikken din reddet livet mitt. Du reddet livet mitt.’ Og jeg var alltid sånn: ‘Å, så hyggelig av deg. Takk.’ Og jeg gir dem en klem og sånn, men inni meg tenker jeg: ‘Hva faen?’ Og de mener det virkelig», sa Logic i et intervju med Genius.

Du vil kanskje også like: COVID-19 Increases Mental Health Problems In India

«Da Logic ga ut sangen 1-800-273-8255, økte antallet samtaler til National Suicide Prevention Lifeline med nesten 50 prosent. Dette var ikke tilfeldig. Når en artist og musiker som Logic skriver om depresjon og taler for selvmordsforebygging, bidrar det til å skape en kultur som tar mental helse og selvmordsforebygging på alvor», sa Robert Gebbia, administrerende direktør i AFSP, i en uttalelse.

«Med hjelp fra kjendiser og musikere som Logic, som bruker en offentlig plattform til å åpne opp om sin egen mentale helse, kan vi nå flere med budskapet om at det er greit å be om hjelp når man trenger det. Når dette budskapet kombineres med informasjon om hvor man kan få hjelp, forandrer det livet til så mange. Gjennom musikken sin bidrar Logic til å redde liv», konkluderte Gebbia.

Logic (født Sir Robert Bryson Hall II) vokste opp med foreldre som slet med avhengighet. Rapperen kjempet med angst i årevis før han bestemte seg for å skrive en sang som spesifikt tok opp mental helse. «Jeg brukte et sekssifret beløp av mine egne penger på å skaffe en turnébuss og dra på en fan-turné for mitt andre album», forklarte han til Rolling Stone i 2017.

«Jeg overrasket fans hjemme hos dem, og vi spiste mat og spilte videospill. Folk fortsatte å si: ‘Musikken din reddet livet mitt.’ Jeg tenkte: ‘Hva faen?’ Og så tenkte jeg: ‘Hva om jeg prøvde å redde et liv med en sang?’»

Ronan – Taylor Swift

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=QwYVYodNjs4]

Taylor Swifts tårevåte singel «Ronan» handler om lille Ronan, som fikk diagnosen nevroblastom i stadium fire sommeren 2010. Ronans mor, Maya Thompson, begynte å blogge som en måte å bearbeide sorgen på, uten å vite at Taylor Swift var blant de millioner som hadde begynt å følge Ronans historie.

Et nettsted kalt Rockstar Ronan ga familie og venner hjerteskjærende oppdateringer om den lille guttens tilstand. «Noen uker inn i det husker jeg at jeg skrev at jeg hadde en følelse av at denne bloggen kom til å bli mørk, stygg og skremmende, fordi det er en grusom ting å gå gjennom», fortalte Thompson til New York Times.

«Jeg var ikke villig til å pynte på noe av dette. Jeg tror en stor del av grunnen til at ingenting blir gjort med barnekreft, er at alle vil pakke det inn i en søt liten sløyfe med søte, små skallede barn. Men det er så trist.»

Thompson fortsatte å skrive også etter Ronans død. Den påfølgende mai, tre dager før Ronans fjerde fødselsdag, skrev Maya rå og hjerteskjærende åpne brev til sin avdøde sønn.

I november 2011 fikk hun en telefon fra superstjernen Taylor Swift, som inviterte henne backstage på sin kommende konsert i Phoenix. Thompson mintes samtalen og sa: «Hun fortalte meg at hun hadde lest bloggen vår i over et år, og at foreldrene hennes hadde lest den, og at de alle var knust og berørt av den.» Hun fortsatte: «Jeg husker at jeg gråt, og hun gråt.»

Du vil kanskje også like: Taylor Swift’s 2010 Speak Now Album Is A Gem We Don’t Deserve

September etter tok hitmakeren bak ‘Cardigan’ igjen kontakt med Maya. Hun sa at hun hadde skrevet en sang til Ronan, med tekst hentet fra bloggen. Etter å ha fått Thompsons velsignelse fremførte Swift komposisjonen uken etter på 2012 Stand Up to Cancer-teletonen. Singelversjonen av sangen ble lagt ut på iTunes en stund senere.

‘Ronan’ ble raskt den mest spilte sangen på plattformen. Den fikk over 220 000 nedlastinger den første uken, og Swift donerte inntektene sine til kreftorganisasjoner. Maya, som ble kreditert som medlåtskriver, ga sin andel til en stiftelse opprettet i sønnens navn.

Taylor har bare fremført sangen to ganger: én gang under 2012 Stand Up to Cancer-teletonen og andre gang under Glendale-stoppet på 1989 World Tour i Arizona 17. august 2015, med Thompson i publikum. Sangen skal også være med på Taylors remastrede ‘Red’-album, etter at Maya nylig avslørte i et blogginnlegg at Swift, 31, hadde bedt om tillatelse til å inkludere sangen på sitt kommende album, Red (Taylor’s Version).

Bangla Desh – George Harrison

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=QHItRJKV-yQ]

George Harrison ønsket å rette oppmerksomheten mot situasjonen for flyktninger fra det som da var Øst-Pakistan, gjennom sangen ‘Bangla Desh’, etter at Shankar, som var fra Bengal, ba Harrison bruke innflytelsen han hadde over hele verden til å yte hjelp.

Mens de arbeidet sammen på dokumentaren ‘Raga’ i 1971, fortalte Harrisons mangeårige venn og mentor Ravi Shankar den tidligere Beatlen om en humanitær krise som utspilte seg i Sør-Asia. Nasjonen Øst-Pakistan (tidligere Øst-Bengal) hadde blitt rammet av en ødeleggende syklon november året før, som hadde etterlatt mer enn 300 000 døde.

Den vestpakistanske regjeringens passivitet, generelle mangel på bekymring og apati førte til et krav om frigjøring. Innbyggerne i øst erklærte seg som det uavhengige landet Bangladesh, og dette utløste en blodig krig.

De vestpakistanske styrkene begikk folkemordshandlinger mot bangladeshiske borgere under krigen, og tragedien ble forsterket da flyktningenes vei til trygg havn i det nordøstlige India ble hindret av styrtregn og oversvømmelser.

«Jeg var i et veldig trist humør etter å ha lest alle disse nyhetene», fortalte Shankar Rolling Stone. «Og jeg sa: ‘George, dette er situasjonen. Jeg vet at det ikke angår deg, og jeg vet at du umulig kan identifisere deg med den.’ Men mens jeg snakket med George, ble han dypt beveget … og han sa: ‘Ja, jeg tror jeg skal kunne gjøre noe.’»

I løpet av seks uker satte han raskt sammen et stjernespekket program for to veldedighetskonserter, og den første søndagsettermiddagen i august 1971 strømmet en spent folkemengde av New Yorkere til byens ikoniske Madison Square Garden for å oppleve en konsert med «George Harrison and Friends».

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Tby39qh9Lts]

Du vil kanskje også like: Thailand: A Series Of Year-Long Pro-Democracy Protests

Eric Clapton, Ringo Starr, Bob Dylan, Billy Preston, Leon Russell og bandet Badfinger stilte entusiastisk opp. George trengte imidlertid noe mer for å skape forhåndsoppmerksomhet – og for å samle inn penger.

«Jeg ble lei av at folk sa: ‘Men hva kan jeg gjøre?’ Pressens motvilje mot å rapportere alle detaljene skapte også et behov for å rette oppmerksomheten mot saken», skrev han i memoarene I Me Mine, fra 1979, ifølge Rolling Stone. «Derfor ble sangen ‘Bangla Desh’ skrevet spesifikt for å rette oppmerksomheten mot krigen før konserten.»

Låten ble utgitt i all hast, bare noen dager før konsertene i New York, og det slående omslaget viste et sterkt UPI-bilde av en mor med sitt utsultede barn. Det inneholdt også avisutklipp som beskrev grusomhetene, samt informasjon om hvordan man kunne donere til nødhjelpsfondet. ‘Bangla Desh’ ble det store høydepunktet under Concert for Bangladesh-konsertene.

Den nådde 23. plass på Billboard-listen og bidro til å gjøre en forskjell. Billettinntektene og det medfølgende livealbumet på tre plater, «Bangla Desh», bidro ikke bare til å samle inn millioner til hjelp i Bangladesh, men etablerte også en oppskrift for fremtidige veldedighetssingler innen rock og store veldedighetskonserter.

«Concert for Bangladesh var ganske enkelt et moralsk standpunkt», sa Harrison. «Slike ting har vokst gjennom årene, men det vi gjorde, viste at musikere og folk er mer menneskelige enn politikere. I dag aksepterer folk engasjementet rock ‘n’ roll-musikere viser når de opptrer for en veldedig sak. Da jeg gjorde det, sa de ting som: ‘Han gjør bare dette for å være hyggelig.’»

Tears Are Not Enough – Northern Lights

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=VJN3u1wAWIk]

Etter å ha gjort ferdig veldedighetssingelen «We Are the World» ringte Quincy Jones den kanadiske superprodusenten David Foster og ba ham spille inn en lignende sang. Foster ble bedt om å spille inn sangen med musikere fra Great White North, og Jones ønsket å inkludere låten på sitt fullengdesalbum We Are the World. Sangen kom imidlertid ikke med på albumet fordi tidsfristen var knapp.

Foster arbeidet sammen med manageren sin, Bruce Allen. De hadde bare ni dager på seg til å få det i mål, og Bruce satte i gang med å sikre talentene. David begynte å tilpasse en sang. Den var skrevet av Paul Hyde og Bob Rock fra Payolas, et Vancouver-basert New Wave-band han produserte på den tiden. Foster brukte tittelen «Tears Are Not Enough» som utgangspunkt og komponerte sin egen melodi.

Deretter sendte han den videre til Bryan Adams og Jim Vallance for tekst, og Vallances kone, musikeren Rachel Paiement, bidro også med et fransk vers for å gi den ekte Québécois-smak! 10. februar 1985 samlet en gruppe på over femti av Canadas største underholdere seg i Manta Studios i Toronto for å spille inn ‘Tears Are Not Enough’.

Blant stjernene var Adams, Gordon Lightfoot, Joni Mitchell, Neil Young, Geddy Lee, Anne Murray og Dan Hill. «Canadas vest- og østkyst var ikke akkurat på god fot med hverandre musikalsk», fortalte Foster senere til CBC. «Vi samlet dem for første gang.» Innspillingen ble utgitt som singel i mai 1985 og samlet inn 3,1 millioner amerikanske dollar (INR 233624835.00) til nødhjelpsprosjekter mot hungersnød i Afrika og kanadiske matbanker.

 

Sun City – Artists United Against Apartheid

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=4BIvf-ZlJNc]

‘Sun City’ er en protestsang fra 1985 skrevet av Steven Van Zandt. Den var rettet både mot Sør-Afrikas apartheidpolitikk og mot artister som brøt den FN-sanksjonerte kulturelle boikotten av landet ved å opptre på feriestedet ‘Sun City’, som ga låten navn, i bantustanen Bophuthatswana. Bophuthatswana var en nominelt uavhengig stat opprettet av den segregasjonistiske afrikaanerregjeringen for å tvangsflytte den svarte befolkningen.

Det var under bruddet med E Street Band at Zandt reiste til landet i 1984. Steven Van Zandt, som håpet å lære mer om forholdene amerikanske medier bare hadde antydet, fortalte Hollywood Reporter i 2013: «Jeg klarte ikke å finne ut stort om Sør-Afrika på den tiden. Alt jeg hørte, var at de innførte regjeringsreformer, og at ting ble bedre der nede.»

«Så jeg dro dit to ganger i 1984, bare for å undersøke. Selvfølgelig fant jeg ut at det egentlig ikke foregikk noen reformer. Apartheid var ikke noe man kunne reformere; det måtte fjernes fullstendig. Og derfor bestemte jeg meg for å sette meg ned og finne en strategi for hvordan det kunne avskaffes», forklarte han.

Journalisten Danny Schechter hjalp ham med å skrive sangen. Steven begynte å skrive en låt som fungerte som et kamprop for den svekkede antiapartheidbevegelsen, og sammen med Schechter og produsenten Arthur Baker kontaktet han en rekke artister for å delta i innspillingen.

Zandt hadde tenkt å ha bare fem eller seks artister med på innspillingen, «så ble det til 50 artister», sa han om sangen, som til slutt ble utvidet til et storslått epos på seks og et halvt minutt.

Du vil kanskje også like: 10 Biggest Protest Anthems

Sangen ‘Sun City’, med Bob Dylan, Bruce Springsteen, Run DMC, George Clinton, Grandmaster Melle Mel og DJ Kool Herc, blandet rock med jazz og tidlig hiphop.

«Femtioåtte stjerner sa ja til å være med, og sannheten er at mange flere ønsket å delta da de fikk høre om det», sa Schechter i et radiointervju med WBUR i 2013. «Det var ikke flere linjer å synge.»

Storheter som Jackson Browne, Bono, Lou Reed, Pete Townshend, Keith Richards og Ringo Starr sa alle ja til å delta. Herbie Hancock, Miles Davis, Bonnie Raitt, Joey Ramone og Pat Benatar meldte seg også på for å tilføre enorm kraft til det trassige refrenget: «I, I, I, I, I, I ain’t gonna play Sun City!»

Det var litt vanskelig for innspillingen å bli en radiohit siden den blandet sjangre. At sangen var lang, var en annen grunn. Salget fra prosjektet samlet imidlertid inn over én million amerikanske dollar til antiapartheidarbeid.

At videoen jevnlig ble vist på MTV, bidro dessuten til å gjøre apartheid til en hovedsak i USA, og Zandt sa: «Vi hadde den muligheten med den typen slagkraft. De vil ignorere deg. Det er først når du kommer helt opp i ansiktet på dem, og de ikke kan ignorere deg, at du kanskje får gjort noe.» «Det ga hele bevegelsen ny energi, noe den ærlig talt trengte på den tiden», reflekterte han i 2013.

Sør-Afrikas apartheidpolitikk ble avskaffet etter en rekke forhandlinger tidlig på 1990-tallet, og det første frie valget var åpent for alle sørafrikanere. Dette valget, etter flere tiår med hvitt mindretallsstyre, førte til at Nelson Mandela ble utnevnt. Mandela var landets første svarte regjeringssjef.

Du vil kanskje også like: 10 Music Videos That Drew Inspiration From Movies