Kemanusiaan

Instrumen Batu Kuno: Litofon

Kita menelusuri asal-usul salah satu instrumen perkusi tertua di dunia, perkembangannya, dan penggunaannya kini. Litofon dibuat dari bebatuan yang menghasilkan nada musik.

Pratika E Prabhune

23 Desember 2021 · Baca 6 menit

Kita menelusuri asal-usul salah satu instrumen perkusi tertua di dunia, perkembangannya selama bertahun-tahun, dan penggunaannya di masa kini.

Litofon adalah instrumen musik kuno yang dibuat dengan menggabungkan kepingan batu untuk menghasilkan bunyi atau nada musik. Batu-batu tersebut dapat digunakan untuk menciptakan harmoni atau nada-nada berurutan yang, ketika dimainkan bersama, menghasilkan musik. Litofon menjadi dasar bagi banyak instrumen musik seperti xilofon, glockenspiel, marimba, dan instrumen lain yang dipukul dari luar tanpa menggunakan tangan secara langsung.

Litofon merupakan salah satu jejak musik tertua yang dapat kita temukan di berbagai penjuru dunia. Menurut klasifikasi instrumen musik Hornbostel-Sachs, litofon digolongkan sebagai bilah perkusi yang dipukul secara langsung. Dalam pengertian paling sederhana, litofon menyerupai gong batu. Seiring waktu, banyak gong batu di berbagai negara diadaptasi sedemikian rupa agar menghasilkan nada musikal dan harmoni, sehingga dapat digunakan sebagai instrumen musik.

Asal-usul

Kita telah menemukan litofon di China, Vietnam, dan Korea sejak zaman kuno. Baru pada 1800-an peradaban Barat mulai menggunakan batu sebagai instrumen.

Namun, jejak instrumen ini juga ditemukan di Afrika, sebagian wilayah Amerika Tengah, dan Eropa, di negara-negara seperti Inggris, Yunani, dan Sardinia.

Vietnam

Pada 1949, Georges Condaminas menemukan litofon tertua yang diketahui di Vietnam. Instrumen tersebut kini disimpan di Musee de l’homme di Paris. Para peneliti mengamati bahwa teknik pengelupasan tertentu digunakan untuk menyetem batu-batu ini, sehingga menghasilkan keluaran bunyi tertentu ketika dimainkan bersama.

Gambar ?àn ?á dari Vietnam, atas izin Viet Vision Travel

Instrumen musik tradisional Vietnam, atau yang oleh penduduk setempat disebut gong batu, muncul di dataran tinggi bagian tengah negeri itu ribuan tahun lalu. Instrumen perkusi yang terbuat dari batu ini disebut ?àn ?á. Batu-batunya diambil dari wilayah Vietnam Tengah dan Selatan, lalu satu set lempengan batu dibuat untuk menghasilkan bunyi tertentu. Litofon yang ditemukan di Vietnam termasuk yang tertua yang kita ketahui. Menurut Vietnam Discovery, para peneliti menemukan bahwa litofon di Song Be dan Khanh Hoa berusia antara 4.000 hingga 10.000 tahun. Hingga akhir 1980-an, 200 litofon batu telah ditemukan di sejumlah provinsi di Vietnam. Batu-batu di Vietnam juga dimainkan menggunakan pemukul kayu, dan mungkin merupakan pendahulu marimba modern.

Di China, konsep yang sama hadir dalam bentuk yang sedikit berbeda melalui lonceng batu. Lempengan-lempengan batu ini digantung pada sebuah rangka besar, dengan tongkat atau pemukul kayu di sisi-sisinya untuk menghasilkan bunyi ketika tertiup angin.

Anda mungkin juga menyukai: Instrumen Musik Tak Biasa dan Asal-usulnya

Afrika

Di negara-negara seperti Ethiopia, lonceng gereja kerap digantikan oleh lonceng batu. Di wilayah seperti Togo utara di Afrika, sebagian besar keluarga memiliki litofon sendiri, dan instrumen tersebut biasa dimainkan oleh anak laki-laki di lingkungan sekitar.

Dalam bukunya The Music of Africa, penulis J.H. Kwabenia Nketia menjelaskan instrumen-instrumen ini secara mendetail, termasuk lokasi keberadaannya. Bentuk dan ukuran batu sering kali sangat beragam, sementara instrumennya terdiri atas empat atau lima batu pipih yang disusun membentuk bintang di atas tanah. Para musisi memukul batu-batu tersebut dengan batu pemukul yang digenggam, membantu menegaskan dan mengetukkan ritme pada batu-batu yang lebih besar. Bunyi yang dihasilkan berbeda-beda, bergantung pada ukuran dan posisi batu dalam lingkaran.

Gambar seorang anak memainkan litofon di Kabiye, Togo, via Reddit

Di Nigeria utara, litofon dipandang secara berbeda. Instrumen ini berupa kelompok batu yang hanya terdiri atas batu-batu dengan bunyi tertentu, yang ditemukan dalam formasi alami. Batu-batu tersebut digunakan dalam upacara keagamaan, bahkan upacara inisiasi atau sunat. Menurut Nketia, Togo utara juga memiliki tradisi serupa yang berkaitan dengan pertanian dan litofon.

Seiring waktu, kita juga menemukan bahwa banyak instrumen perkusi digunakan dalam upacara untuk menjangkau dunia roh atau dunia metafisik. Di Kamerun, batu-batu tersebut dapat digunakan untuk berkomunikasi dengan roh yang suaranya hanya dapat terdengar di gua-gua batu melalui gema.

Berikut video sejumlah pria memainkan Calabash, instrumen perkusi tradisional dari keluarga idiofon:

Barat

Di tempat-tempat seperti Islandia, metode serupa untuk memilih batu juga masih dipertahankan, tanpa pahat dari luar untuk membentuk batu agar menghasilkan bunyi tertentu. Karena itu, litofon Islandia juga tidak mengikuti sistem musik standar dan menjadi instrumen tersendiri setiap kali dirangkai. Sebagian besar litofon ini berbahan basal dan, akibat perubahan iklim, telah terbelah menjadi irisan atau lempengan tipis. Batu-batu litofonik ini perlu bertumpu pada dua titik nodal, biasanya di bagian atas dan bawah. Gaya serupa dapat ditemukan pada banyak instrumen modern yang berkembang dari litofon.

Batu-batu berdenting dan nyaring di Pennsylvania merupakan salah satu contoh batu musik yang terbentuk secara alami. Litofon berbahan fonolit juga ditemukan di Jerman. Batu fonolit tergolong langka dan dikenal oleh orang Yunani kuno sebagai batu bersuara, yang menjadi asal-usul namanya. Orang Inggris juga pernah menyebutnya clinkstone. Batu-batu ini hanya ditemukan di beberapa bagian Amerika Utara dan Eropa Barat.

Dalam Arsitektur

Dalam karya mereka Musical Pillars and Singing Rocks, G. Prasad dan B. Rajavel mencatat bahwa India mungkin menjadi wilayah pertama yang menggunakan litofon buatan manusia sebagai elemen arsitektur.

Kuil Vijaya Vitthala, yang dibangun pada abad ke-15 di Hampi, memiliki pilar-pilar musikal semacam itu di area yang disebut Sabha Mantapa. Pilar-pilar yang dipahat dari satu batu utuh ini dilubangi secukupnya untuk menghasilkan nada atau frekuensi yang diinginkan. Pilar musikal juga dapat ditemukan di kuil Nellaiyappar, bangunan dari abad ke-8 di Tirunelveli, serta Kuil Madurai Meenakshi yang dibangun pada abad ke-16.

Pilar musikal Kekaisaran Vijayanagara di Hampi, India, dari Mysterious India.

Penggunaan modern

Seorang pemahat batu dari Keswick di Inggris bernama Joseph Richardson menemukan sejumlah batu di Lake District, Inggris, yang menghasilkan bunyi berdenting indah. Mulai 1827, ia menghabiskan 13 tahun untuk mengolahnya dan menghasilkan litofon menakjubkan yang disusun dari batu-batu dengan tingkat ketinggian berbeda. Batu-batu ini dipukul menggunakan pemukul, lalu ia membawa instrumen tersebut dalam tur konser selama tiga tahun melintasi Inggris utara. Batu-batu ini kini dikenal sebagai Musical Stones of Skiddaw dan disimpan di museum Keswick. Surat kabar-surat kabar awal memuat iklan tentang “Original Monstre Rock Band”, ciptaan Richardson, dan musiknya bahkan berhasil memukau sang ratu!

Joseph Richardson dan putra-putranya bersama litofon yang dipamerkan. Gambar via Wikimedia

Band post-rock asal Islandia, Sigur Rós, menggunakan marimba batu sabak yang dipahat oleh Páll Guõmundsson dari batu-batu yang ditemukan di Islandia. Ada kemungkinan batu litofon prasejarah ditemukan di Sankarjang, Odisha, India. Pada 1885, piano Silex, penerus keluarga litofon, juga diciptakan oleh musisi Prancis M. Baudre menggunakan batu api yang mengeluarkan nada musik ketika dipukulkan pada batu api lainnya.

Salah satu instrumen modern yang juga dibuat berdasarkan bentuk sederhana litofon adalah berbagai jenis gong batu. Terkadang, orang memanfaatkan formasi batu alami untuk menghasilkan tangga nada, seperti Great Stalacpipe Organ di Luray Caves, Virginia, yang memiliki 37 stalaktit. Contoh lainnya adalah Tenkasi di India Selatan dan batu-batu berdenting di Pennsylvania.

Instrumen batu kuno menjadi landasan bagi imajinasi manusia untuk terus mengembangkan nada, harmoni, tangga nada, dan perkembangan musik yang luas setelahnya. Perkusi merupakan salah satu bentuk pertama penciptaan musik secara sengaja, dan pengaruhnya masih menggema dalam kekayaan sejarah budaya kita hingga hari ini!