Sotheby’s globale kunstauksjon på nett

Sotheby’s kveldsauksjon ble utsatt på grunn av koronapandemien. I stedet arrangerte de en «global direktesending med flere kameraer» for en auksjon med 74 impresjonistiske, moderne og samtidskunstverk.

Sotheby’s nettauksjon ledet av auksjonarius Oliver Barker. Copyright-bilde via Sotheby’s

Det nye formatet innebar at auksjonarius Oliver Barker tok imot bud på millionbeløp i et tomt kontrollrom i London, vendt mot en skjerm som viste kollegene hans håndtere telefonbud fra London, Hongkong og New York, i tillegg til bud på nett. Auksjonen varte i nesten fem timer. I løpet av den tiden ble det satt rekorder for mer enn åtte kunstnere, og fem kunstverk ble solgt for over 10 millioner dollar, rapporterte Scott Reyburn i The New York Times. «Dette er det vi liker: pingpongspillet mellom New York og Hongkong», sa Barker. «Vi ser dem på de delte skjermene med perfekt klarhet.» «Salget går ned over hele linjen, men det finnes en utrolig mengde rikdom som jakter på det sjeldneste av det sjeldne», forklarte den New York-baserte kunstrådgiveren Wendy Cromwell. «Det er så mye oppdemmet etterspørsel.» Mens eiere var tilbakeholdne med å selge kunstverk av høy verdi på nett eller andre digitale plattformer under pandemien, var Sotheby’s heldige som hadde sikret seg tre store innleveringer før nedstengningene ble innført. Da nedstengningene begynte å lette, fikk samlere og agenter se verkene fysisk etter avtale i New York, Hongkong og New York.

Auksjonarius Oliver Barker tar imot bud fra Hongkong, New York, London og nettet via internasjonale kolleger på skjerm, fra et kontrollrom i London. Copyright-bilde via Sotheby’s

Francis Bacons monumentale verk Triptych Inspired by the Oresteia of Aeschylus fra 1981 hadde siden 1993 vært utstilt på et privat museum i Oslo, Astrup Fearnley Museet, som hadde forsøkt å selge kunstverket privat for mer enn 100 millioner dollar. Men en telefonbudgiver på Sotheby’s-auksjonen sikret seg det for 84,6 millioner dollar, noe som gjorde det til kunstnerens tredje høyeste pris på auksjon. Jean-Michel Basquiats verk fra 1982 ble på sin side solgt for 15,2 millioner dollar til en nettbudgiver – rekord for kunstneren, og den høyeste prisen en nettbudgiver noen gang hadde oppnådd på en auksjon. «Som følge av dette salget kan vi se langt mer selvsikre nettbud på et høyere nivå enn vi har sett tidligere», forklarte Guy Jennings, administrerende direktør i det London-baserte rådgivningsfirmaet Fine Art Group. «Tidligere var det et tak på noen hundre tusen for bud på internett», la han til.

Francis Bacons «Triptych Inspired by the Oresteia of Aeschylus» (1981). Copyright-kunstverk via The Estate of Francis Bacon

Jean-Michel Basquiats tegning av et hode fra 1982. Copyright-kunstverk av Jean-Michel Basquiat via Sotheby’s

Mens førsteklasses impresjonistiske malerier og moderne verk var få og langt mellom, hadde en privat samling latinamerikanske surrealistiske malerier satt i gang en budkamp. Blant dem ble Harmony (Suggestive Self-Portrait) av Remedios Varo fra 1956 solgt for 6,2 millioner dollar. Det satte ny rekord for den spansk-meksikanske kunstneren, samtidig som det løftet frem kvinners bidrag til den surrealistiske bevegelsen. Kvelden viste et gjennomgående mønster: etterspørselen etter kunstverk av undervurderte kvinnelige kunstnere. Atten verk fra den Denver-baserte forhandleren og samleren Ginny Williams innbrakte 65,5 millioner dollar, med ny auksjonsrekord for Helen Frankenthaler, hvis abstrakte verk Royal Fireworks fra 1975 ble solgt til en telefonbudgiver for 7,9 millioner dollar.

Helen Frankenthalers «Royal Fireworks». Copyright-kunstverk av Helen Frankenthaler via Sotheby’s

Mens salgsprisene på verk av kvinnelige kunstnere var høyere enn de anslåtte verdiene, som Frankenthalers Royal Fireworks, ble det budt mer nøkternt på verk av mannlige kunstnere. Clyfford Stills abstrakte verk fra 1947, PH-144 (1947-Y-No. 1), fra de californiske samlerne Harry W. og Mary Margaret Anderson, ble solgt for 28,7 millioner dollar – godt innenfor det opprinnelige estimatet.

«PH-144 (1947-Y-No.1)» av Clyfford Still. Copyright-kunstverk av Clyfford Still via Sotheby’s

Det samlede resultatet for nettauksjonen var ifølge rapportene 363,2 millioner dollar, litt over halvparten av fjorårets 692 millioner. Så selv om det kan virke som om «kunstmarkedet har et godt immunforsvar» – ifølge den New York-baserte kunstrådgiveren Mary Hoeveler – kan det ta en stund før det henter seg helt inn.

Hovedbilde via Canva