Det subtile geniet i Big Troubles dype dubstep

Mens han fortsetter å sette sitt preg på Indias livlige dubstep-scene, møtte vi den Bangalore-baserte produsenten for å snakke om hans nyeste EP, lydens utvikling og hans syn på landets stadig voksende bassmusikkbevegelse.

Når du møter en artist som uanstrengt kan forene dansemusikkens grunnleggende røtter med dens stadig skiftende, moderne teksturer, vet du at du har møtt noen helt spesiell. Dubstep har gjennomgått utallige forvandlinger opp gjennom årene, men essensen i sjangerens opphav skiller seg fortsatt tydelig fra de moderne variantene. Utfordringen for mange produsenter her er å bevare råskapen og de ekte følelsene fra begynnelsen, samtidig som de tilpasser seg dagens futuristiske og sjangerbrytende lydlandskaper.

Inn kommer Tanush Hegde, bedre kjent som Big Trouble, en Bangalore-basert produsent som har funnet denne hårfine balansen og skapt seg en tydelig plass i Indias voksende bassmusikkmiljø. Siden debuten i 2019 har Big Trouble utforsket et bredt spekter av lyder, men ser man nærmere på diskografien hans, blir det tydelig at han har jobbet bevisst og grundig med å finslipe håndverket. Ved å veve klassiske elementer inn i produksjonene sine har han utviklet den bass-tunge signaturstilen sin til noe knivskarpt. Låter som ‘Prallax’, ‘Chatterbox’ og ‘Need You’ gir et innblikk i den mangefasetterte lyden hans.

Denne utviklingen kulminerer i hans nyeste utgivelse, EP-en ‘Witchfire’, en utforskning i fire spor av dubstepens mørkere og mer gåtefulle områder. EP-en er definert av vuggende subbass og uhyggelige atmosfærer, og er skreddersydd for klubbmiljøer samtidig som den dykker ned i temaer som mystikk og teknologi. Med sin trykkende energi, røffe basslinjer og en fortelling som møter mystikk med futurisme, finner EP-en en hårfin balanse mellom undergrunnsnostalgi og fremtidsrettet eksperimentering – med subtile nikk til AI-inspirert futurisme.

Med tanke på dybden og ettertanken bak musikken hans satte vi oss ned med Big Trouble for å utforske den kreative prosessen bak ‘Witchfire’, reisen hans som produsent og DJ, AIs rolle i moderne musikkproduksjon og mye mer.

TFword: Fortell oss om den første veien din inn i bassmusikken. Hva trakk deg mot sjangerens mørkere og mer atmosfæriske side?
Big Trouble: Jeg tror besettelsen min av bassmusikk startet i 2012, da jeg gikk på videregående og deltok på NH7 Weekender. De hadde en scene som het Pepsi dub station. Det var noe med å kjenne bassen slå mot brystet hver gang låta droppet … Jeg endte bokstavelig talt opp med å være limt fast der hele helgen.

TF: Da du vokste opp i Bangalore, hva slags lyder formet den musikalske identiteten din?
Big Trouble: Jeg har aldri vært en unge som likte det som gikk på radio, eller det alle andre likte på den tiden. Jeg brukte mye tid på å lete rundt på nettet etter det jeg syntes var kult og rart (tror jeg samlet på dubplates før jeg visste hva de var, haha). Jeg var også veldig heldig som vokste opp i Bangalore med et så rikt musikkliv, med steder som humming tree, som på den tiden pushet alternativ elektronisk musikk. Jeg var der annenhver helg, og mange av artistene jeg så der endte opp med å forme smaken min og bli det jeg dro hjem for å høre på.

TF: Hvilke sentrale artister inspirerte deg til å begynne med dub/140-lyden?
Big Trouble: Jeg kom over både den britiske og den amerikanske siden av sjangeren omtrent samtidig, og tok inn begge deler. Den amerikanske lyden, som er ekstremt synthdrevet og overdådig, likte jeg på grunn av det utenomjordiske ved den, mens den britiske dub-musikken var minimalistisk, dyp og mørk. Men jo eldre jeg ble, og jo mer musikksmaken min modnet, fikk plateselskaper som Deep Medi Musik og senere Deep Dark and Dangerous meg virkelig til å forstå og sette pris på hva dub/140-musikk faktisk er.

TF: Den nye EP-en din, Witchfire, går inn i temaer som mystikk og futurisme. Hva inspirerte denne retningen? Hvordan skiller den seg fra det du har gjort tidligere?
Big Trouble: Jeg tror alle har sin egen oppfatning av hva som er «kult», og det som alltid har vært kult for meg, er mørke, uforklarlige greier! Magi, verdensrommet, forhistoriske ting. Det må ha noe å gjøre med hva slags underholdning jeg konsumerte da jeg vokste opp, som for det meste var science fiction og fantasy.

TF: Låter som ‘UFO,’ ‘M60,’ og ‘Aerodactyl’ har spennende navn. Hva er historien bak titlene? Knytter de seg til EP-ens større tematikk?
Big Trouble: Hvis du noen gang ser YouTube-forslagene mine, vil det ikke ta lang tid å skjønne hvor besatt jeg er av konspirasjonsteorier og UFO-er, haha. Jeg bruker mye tid på å se og lese om dem, og når jeg jobber med musikk, lar jeg ofte det som inspirerer meg der og da, skrive låta for meg. Det var på en måte det jeg gjorde med mange av låtene på denne EP-en, som egentlig ikke var ment å bli en EP. De var bare individuelle låter jeg jobbet med, men da jeg var ferdig med disse fire, innså jeg at de levde i den samme verdenen, både lydmessig og tematisk, og da føltes det riktig å gi dem ut som en EP.

TF: Du har kommet med et interessant poeng om å bruke AI til å forsterke visjonen, ikke erstatte kreativiteten. Hvordan trekker du selv den grensen i arbeidsprosessen din?
Big Trouble: Med hele AI-boomen har mange kreative jeg har sett, blitt misfornøyde eller ser på den som en trussel. Den eneste måten jeg ser at den kan bli det på, er hvis du velger å ignorere den. Teknologi har alltid banet vei for og formet musikkens lyd siden begynnelsen, og det kommer den til å fortsette å gjøre. Som artist føler jeg at vi må omfavne den og bruke den som et verktøy, ikke som en krykke for kreativiteten. Den kan gjøre ting enklere, den kan gjøre ting bedre, men den kan også gjøre ting verre. Det handler om hvordan du ser på den og velger å bruke den.

TF: Du nevnte at du bruker AI selektivt, til artwork og vokal som på «Aerodactyl». Hvordan balanserer du AI-verktøy med organisk kreativitet? Hvor trekker du grensen?
Big Trouble: Måten jeg brukte AI på denne EP-en, var begrenset, men effektiv. Jeg brukte den til å generere vokalen du hører i Aerodactyl. Vanligvis kunne dette ha vært et vokalsample jeg fant et sted, men AI gir meg kontrollen til å fortelle historien jeg ønsket, på min måte. Det viktige er å ikke gå på kompromiss med den kunstneriske integriteten. Hvis du kan bruke den til å gjøre visjonen din sterkere uten at den tar bort det som gjør den tydelig til din.

TF: Ta oss gjennom studioprosessen din. Hvordan skaper du disse karakteristiske, mørke og klubbklare atmosfærene? Har du noen favorittverktøy eller teknikker?
Big Trouble: Jeg begynner som regel med trommene og bassen, og lager en loop som effektivt kan bli en intro eller en drop. Derfra handler det om å lage noe som inspirerer meg og får meg inn i den sonen jeg snakket om tidligere, der ting begynner å skje instinktivt. Harddisken min er full av slike looper som ikke har nådd helt opp, men som jeg vender tilbake til fra tid til annen og justerer. Så ja, noen ganger faller ting på plass veldig raskt, andre ganger blir det utallige runder og omarbeidinger. Når det gjelder verktøy, ble mye av denne EP-en formet lydmessig av Serum 2, som mange i produsentverdenen har snakket om siden det ble lansert for et par måneder siden. Ellers bruker jeg mange av Kontakt-bibliotekene til instrumenter og Outer Space Tape Echo 2, som har blitt en ny fast del av oppsettet mitt.

TF: EP-en føles både nostalgisk og fremtidsrettet. Hvordan kombinerer du klassiske dubstep-elementer med friske og ukonvensjonelle ideer?
Big Trouble: På denne EP-en prøvde jeg å beholde et melodisk preg i låtene, samtidig som jeg holdt det enkelt og klubbvennlig. Elementene i lyddesignet lar meg gå helt bananas og prøve nye ting, samtidig som musikken fortsatt er forankret i virkeligheten og praktisk nok til å spilles på en klubb når som helst på kvelden. Det var mitt forsøk på å lage den typen dyp dub-musikk jeg har vokst opp med å høre på, og som jeg gjerne vil spille i settene mine, men med min egen personlighet i den.

TF: Hvordan vil du beskrive Indias bassmusikkscene akkurat nå? Hva begeistrer deg, og hvilke utfordringer møter artistene?
Big Trouble: Den er større og mer spennende enn noen gang! De siste årene har folk i større grad søkt seg mot mindre mainstream-lyder, og en enorm DIY-kultur som artister og fans har dyrket sammen for å holde scenen levende og i vekst, viser seg i et blomstrende bassmusikkmiljø i landet.

TF: Finnes det lokale kollektiver eller artister du mener flytter grenser? Hvordan kan scenen vokse videre?
Big Trouble: Ja, det er for mange til å nevne, men Junket og Dnb India har pleiet og støttet scenen her i Bangalore i årevis, uten å bli lei. I Hyderabad har vi Riot, som har jobbet for å bygge bro mellom den britiske og den indiske scenen. Det har også dukket opp massevis av nyere, artistdrevne kollektiver rundt om i landet, og de har vært avgjørende for bevegelsen og for å holde kulturen levende og i vekst.

Jeg tror det er avgjørende at kollektiver og miljøer kommer sammen og støtter hverandre, slik at de lokale scenene og artistene i hver by kan bygges videre på og knyttes sammen, med samarbeid på ulike nivåer. Med stadig flere koblinger mellom disse kollektivene og nye forbindelser som oppstår, er mulighetene ubegrensede. Det hadde også vært utrolig kult å få en fullverdig utendørs bassmusikkfestival i landet, slik andre land arrangerer hvert år, og jeg tror alt dette snart blir mulig i takt med at scenen vokser i landet.

TF: Hvordan ser du for deg at Indias lyd utvikler seg i det globale bassmusikkøkosystemet?
Big Trouble: De siste årene har vi sett mange indiske produsenter og DJ-er gi ut musikk på internasjonale plateselskaper og spille på anerkjente festivaler rundt om i verden. Når teknologi og informasjon ikke lenger er barrierer, samtidig som en strøm av unge produsenter henter inspirasjon fra et så bredt spekter av lyder og lokale uttrykk, og en bølge av old school-Bollywood-nostalgi vokser frem, er det ikke vanskelig å se for seg at landets egen globalt anerkjente, moderne lyd kan ta form rett foran øynene våre.

TF: Hvor ser du at lyden din utvikler seg videre? Har du noen eksperimenter eller samarbeid på horisonten?
Big Trouble: Lyden min er i konstant utvikling. Det siste året eller så har jeg eksperimentert innen dub/140-sjangeren, men i år har jeg tenkt å prøve meg på ulike tempoer og lyder. Det betyr ikke at jeg ikke gir ut flere 140-låter i år. Jeg har allerede et par uutgitte dubs klare, og kommer definitivt til å gi dem ut snart. Ellers har jeg noen samarbeid med lokale produsenter og et par internasjonale grime-tungvektere på gang!

TF: Og til slutt: Hvor kan vi se Big Trouble live neste gang?
Big Trouble: Hvis du er fra Bangalore, bør du kunne få med deg meg snart på min månedlige klubbkveld Sub Science på The Burrow 13. juni. Der presenterer vi noe av det fremste bass-talentet fra hele landet – uten fjas, bare ren undergrunnskvalitet. Så følg definitivt med på det, og alle i andre byer: Følg med på kunngjøringer i nær fremtid.

Du vil kanskje også like:

Den urokkelige disiplinen bak Calculons musikalske legende

Bassmusikkartister du bør følge med på i 2025

Slik bygger du en blomstrende drum & bass-scene i India med The Untitled One