Det subtila geniet bakom Big Troubles djupa dubstep-sound

Medan han fortsätter sätta sin prägel på Indiens livliga dubstep-scen pratade vi med den Bangalore-baserade producenten om hans senaste EP, soundets utveckling och hans syn på landets ständigt växande basmusikrörelse.

När man stöter på en artist som utan ansträngning kan förena dansmusikens grundläggande rötter med dess ständigt föränderliga moderna texturer, vet man att man har mött någon alldeles särskild. Dubstep har genomgått otaliga förvandlingar genom åren, men kärnan i genrens ursprung skiljer sig fortfarande tydligt från dess moderna uttryck. För många producenter ligger utmaningen i att bevara ursprungets råhet och känslomässiga laddning, samtidigt som man anpassar sig till dagens futuristiska och genreöverskridande ljudlandskap.

Här kommer Tanush Hegde in i bilden, mer känd som Big Trouble – en Bangalore-baserad producent som har hittat den där svårfångade balansen och skapat sig en tydlig plats i Indiens växande basmusikekosystem. Sedan debuten 2019 har Big Trouble utforskat ett brett spektrum av sound, men en närmare titt på diskografin avslöjar ett medvetet och noggrant arbete med att förfina hantverket. Genom att väva in klassiska element i sina produktioner har han slipat sitt basdrivna signatursound till något knivskarpt. Låtar som ‘Prallax’, ‘Chatterbox’ och ‘Need You’ ger en glimt av hans mångfacetterade sound.

Den här utvecklingen når sin kulmen i hans senaste släpp, EP:n ‘Witchfire’, en utforskning i fyra spår av dubstepens mörkare och mer gåtfulla världar. EP:n präglas av en vobblande subbas och kusliga atmosfärer och är skräddarsydd för klubbgolv, samtidigt som den fördjupar sig i teman som mystik och teknologi. Med sin grubblande energi, gryniga basgångar och en berättelse där mystik möter framtid slår EP:n en fin balans mellan undergroundnostalgi och framåtblickande experimentlusta – med subtila blinkningar till AI-inspirerad futurism.

Med tanke på djupet och eftertänksamheten bakom hans musik satte vi oss ner med Big Trouble för att reda ut den kreativa processen bakom ‘Witchfire’, hans resa som producent och DJ, AI:s roll i dagens musikproduktion och mycket mer.

TFword: Berätta om din tidiga väg in i basmusiken. Vad lockade dig till genrens mörkare, atmosfäriska sida?
Big Trouble: Jag tror att min besatthet av basmusik började 2012, när jag gick i high school och gick på NH7 Weekender. De hade en scen som hette Pepsi dub station. Det var något med att känna basen slå mot bröstet varje gång låten droppade … Jag blev bokstavligen kvar där hela helgen.

TF: När du växte upp i Bangalore, vilka slags sound formade din musikaliska identitet?
Big Trouble: Jag har aldrig varit en sådan unge som gillade det som spelades på radion eller det som alla andra brukade gilla just då. Jag tillbringade mycket tid med att leta runt på internet efter sådant som jag tyckte var coolt och konstigt (antar att jag samlade på dubplates innan jag ens visste vad de var, haha). Jag hade också turen att växa upp i Bangalore med en så rik musikscen, med ställen som humming tree på den tiden som drev alternativ elektronisk musik framåt. Jag var där varannan helg, och många av akterna jag såg där kom att forma min smak och bli sådant jag gick hem och fortsatte lyssna på.

TF: Vilka var några av de viktigaste artisterna som inspirerade dig att börja med dub/140-soundet?
Big Trouble: Jag upptäckte både den brittiska och amerikanska sidan av genren ungefär samtidigt och tog intryck av båda. Det amerikanska soundet är supersynthdrivet och överdrivet, men jag älskade den utomjordiska känslan i det, medan den brittiska dubben var minimalistisk, djup och mörk. Men ju äldre jag blev och ju mer min musiksmak mognade, desto mer fick skivbolag som Deep Medi Musik och senare Deep Dark and Dangerous mig att verkligen förstå och uppskatta vad dub/140-musik faktiskt är.

TF: Din nya EP, Witchfire, lutar åt teman som mystik och futurism. Vad inspirerade den riktningen? Hur skiljer den sig från ditt tidigare arbete?
Big Trouble: Jag antar att alla har sin egen uppfattning om vad som är ”coolt”, och det som alltid har varit coolt för mig är mörka, oförklarliga grejer! Magi, rymden, förhistoriska saker. Det måste ha något att göra med den typ av underhållning jag konsumerade när jag växte upp, som mest bestod av science fiction och fantasy.

TF: Låtar som ‘UFO,’ ‘M60,’ och ‘Aerodactyl’ har spännande namn. Vad är historien bakom titlarna? Knyter de an till EP:ns större teman?
Big Trouble: Om du någon gång ser mina YouTube-förslag skulle det inte ta lång tid att inse hur besatt jag är av konspirationsteorier och UFO:n, haha. Jag lägger mycket tid på att titta på och läsa om dem, och när jag arbetar med musik låter jag ofta det som inspirerar mig för stunden skriva låten åt mig. Det var ungefär så jag gjorde med många av spåren på den här EP:n, som från början inte var tänkta att bli en EP. Det var bara individuella låtar jag arbetade med, men när jag var klar med de här fyra spåren insåg jag att de hörde hemma i samma värld, både ljudmässigt och tematiskt, och då kändes det rätt att släppa dem som en EP.

TF: Du har sagt något intressant om att använda AI för att förstärka en vision snarare än ersätta kreativitet. Hur drar du själv den gränsen i ditt arbetsflöde?
Big Trouble: I och med hela AI-boomen har många kreatörer jag sett blivit missnöjda eller börjat se tekniken som ett hot. Det enda sättet jag ser att den blir ett hot är om man väljer att ignorera den. Teknologi har alltid banat väg för och format musikens sound sedan musikens begynnelse, och det kommer den att fortsätta göra. Som artist tycker jag att vi måste omfamna den och använda den som ett verktyg, inte som en krycka för kreativiteten. Den kan göra saker enklare, den kan göra dem bättre, men den kan också göra dem sämre. Det handlar om hur man ser på den och väljer att använda den.

TF: Du nämnde att du använder AI selektivt, till exempel för artwork och sång som i ”Aerodactyl”. Hur balanserar du AI-verktyg med organisk kreativitet? Var drar du gränsen?
Big Trouble: Sättet jag använde AI på den här EP:n var begränsat men effektivt. Jag använde det för att skapa sången ni hör i Aerodactyl. Normalt hade det kanske varit ett sångsample jag hittade någonstans, men AI ger mig kontrollen att berätta den historia jag vill berätta, på det sätt jag vill. Det viktiga är att inte kompromissa med den konstnärliga integriteten. Om du kan använda det för att göra din vision starkare utan att det tar bort det som gör den tydligt till din.

TF: Ta oss igenom din studioprocess. Hur skapar du de där mörka, klubbklara atmosfärerna som blivit ditt signum? Några favoritverktyg eller tekniker?
Big Trouble: Jag börjar oftast med trummorna och basen och gör en loop som effektivt skulle kunna bli ett intro eller ett drop. Därifrån handlar det om att skapa något som inspirerar mig och försätter mig i den där zonen jag pratade om tidigare, där saker börjar hända instinktivt. Min hårddisk är full av sådana loopar som inte riktigt nådde hela vägen, men som jag återkommer till då och då och justerar. Så ja, ibland faller saker på plats väldigt snabbt, andra gånger krävs otaliga återbesök och omarbetningar. När det gäller verktyg formades mycket av EP:ns sound av Serum 2, som många producenter har pratat om sedan det släpptes för ett par månader sedan. Utöver det använder jag många av kontakt-biblioteken för instrument och outer space tape echo 2, som har blivit ett nytt standardverktyg för mig.

TF: EP:n känns både nostalgisk och framåtblickande. Hur förenar du klassiska dubstep-element med nya, okonventionella idéer?
Big Trouble: På den här EP:n försökte jag behålla en melodisk känsla i låtarna, samtidigt som jag höll dem enkla och klubbvänliga. Sounddesignen låter mig gå loss och testa nya saker, men ändå hålla musiken förankrad i verkligheten och tillräckligt praktisk för att kunna spelas på en klubb när som helst under kvällen. Det var mitt försök att göra den typ av djup dubmusik som jag växte upp med och som jag själv skulle vilja spela i set, men med min egen personlighet i den.

TF: Hur skulle du beskriva Indiens basmusikscen just nu? Vad gör dig entusiastisk, och vilka utmaningar möter artisterna?
Big Trouble: Den är större och mer spännande än någonsin! Under de senaste åren har det skett en förändring, där människor har börjat söka sig till mindre mainstreamiga sound och en stark DIY-kultur som artister och fans har byggt tillsammans för att hålla scenen levande. Det märks på den växande basmusikgemenskapen i landet.

TF: Finns det lokala kollektiv eller artister som du tycker flyttar fram gränserna? Hur kan scenen växa ytterligare?
Big Trouble: Ja, alldeles för många för att nämna, men Junket och Dnb India har i flera år vårdat och outtröttligt stöttat scenen här i Bangalore. I Hyderabad finns Riot, som har arbetat för att överbrygga gapet mellan den brittiska och den indiska scenen. Det har också dykt upp mängder av nyare artistdrivna kollektiv runt om i landet, och de har varit avgörande för rörelsen och för att hålla kulturen levande och blomstrande.

Jag tycker att det är avgörande att kollektiv och gemenskaper samlas och stöttar varandra för att bygga ut och knyta samman de lokala scenerna och artisterna i varje stad, och uppmuntra samarbeten på olika nivåer. Med allt fler kopplingar mellan dessa kollektiv och nya kontakter som skapas är möjligheterna obegränsade. Det vore också riktigt kul att få en fullskalig utomhusfestival för basmusik i landet, som i vissa andra länder varje år. Jag tror att allt detta snart blir möjligt i takt med att scenen växer i landet.

TF: Hur ser du på att Indiens sound utvecklas i det globala basmusikekosystemet?
Big Trouble: Under de senaste åren har vi sett många indiska producenter och DJ:ar släppa musik på internationella skivbolag och spela på välkända festivaler runt om i värl. När teknologi och information inte längre utgör hinder, och en våg av unga producenter inspireras av ett så brett spektrum av sound och lokala influenser, samtidigt som en våg av old school-Bollywoodnostalgi sveper in, är det inte långsökt att tro att vi kan få se vårt eget globalt erkända new age-sound växa fram mitt framför ögonen på oss.

TF: Åt vilket håll ser du att ditt sound utvecklas härnäst? Några experiment eller samarbeten på gång?
Big Trouble: Mitt sound utvecklas hela tiden. Jag har tillbringat det senaste året eller så med att experimentera inom dub/140-genren, men i år tänker jag prova olika tempon och sound. Det betyder inte att jag inte kommer att släppa mer 140-musik i år. Jag har redan ett par osläppta dubplates klara och kommer definitivt att släppa dem snart. Utöver det är samarbeten med lokala producenter och ett par internationella grime-storheter på gång!

TF: Och slutligen – var kan vi se Big Trouble live härnäst?
Big Trouble: Om du bor i Bangalore borde du snart kunna se mig på min månatliga klubbkväll Sub Science på The Burrow den 13 juni, där vi visar upp några av landets främsta bastalanger – utan krusiduller, bara ren undergroundkvalitet. Håll definitivt utkik efter det, och ni i andra städer får hålla ögonen öppna för kommande annonseringar.

Du kanske också gillar:

Den orubbliga disciplinen bakom Calculons musikaliska legend

Basakter att hålla ögonen på under 2025

Så bygger man en blomstrande drum & bass-scen i Indien med The Untitled One