Rave med punk-DNA: Inne i STVWs soniske opprør

I forkant av den kommende EP-en «Punk Rave» snakket vi med den internasjonalt anerkjente tyske maestroen STVW for å utforske visjonen bak konseptet, den soniske verdenen han bygger rundt det, utfordringene han møtte underveis, og hvordan han håper fansen vil ta imot dette dristige nye kapittelet.

Det finnes et ustoppelig og eksplosivt rom mellom punkrockens rå kraft og presisjonen i moderne elektronisk musikk. Det er et elektrisk sammenstøt mellom kulturer, men for dem som våger å utnytte det, er potensialet grenseløst. Den tyske DJ-en og produsenten STVW merket denne kollisjonen mellom verdener, kastet seg rett inn i den, og står nå i episenteret for en banebrytende bevegelse – som arkitekten bak en sjangeroverskridende revolusjon kjent ganske enkelt som «PUNK RAVE».

De siste årene har STVW utviklet seg fra et studio-visjonær til en selvgående internasjonal kraft. Omdømmet hans er bygget på et fundament av høyoktanede liveopptredener, der kaoset i moshpiten møter rave-eufori med hendene i været. Det er en kunstform som har gitt ham et lidenskapelig lojalt fanfellesskap som nå strekker seg over hele kloden.

Denne krysningen har allerede ført til betydelige øyeblikk i STVWs karriere, med utgivelser på noen av de mest innflytelsesrike plateselskapene i dansescenen, som Spinnin Records, W&Ws label Rave Culture, Hardwells Revealed Recordings og Warner Music, for å nevne noen. STVW har også fått anerkjennelse i rockescenen med sin «PUNK RAVE»-lyd. Band som Simple Plan, blink-182, Good Charlotte og Boys Like Girls støttet ikke bare visjonen hans, men ga også sin godkjennelse til elektrifiserende «PUNK RAVE»-versjoner av noen av deres ikoniske hits.

Akkurat nå legger han siste hånd på en helt ny «PUNK RAVE»-EP. Prosjektet lover å bli den definitive erklæringen av lydbildet hans, med en blanding av originale hymner, profilerte samarbeid og nytolkede coverlåter. På låtlisten finner vi tungvektere som Kellin Quinn (Sleeping with Sirens), 408 og Boys Like Girls – en sammensmelting av lyder som vil treffe både gamle og nye fans.

Nå, idet han går inn i 2026 på bølgen av fjorårets store internasjonale turnédatoer, med flere i vente, gjør STVW seg klar til å ta konseptet enda lenger. I forkant av den kommende utgivelsen satte vi oss derfor ned med STVW for å snakke om hvordan PUNK RAVE-konseptet ble til, hva vi kan forvente av EP-en, presset ved å remikse rockeikoner og visjonen hans for fremtiden til denne hybridsjangeren. Her er det han hadde å si.

TFword: PUNK RAVE er mer enn en sjangerbetegnelse nå. Husker du det nøyaktige øyeblikket da du innså at dette var lyden din, og ikke bare et eksperiment?
STVW: For å være ærlig tenkte jeg ikke så mye over det i begynnelsen. Det hele startet egentlig da jeg innså at man ikke skiller seg særlig ut hvis man høres ut som alle andre DJ-er eller produsenter. Man trenger sin egen vibe. Og en dag falt brikkene på plass – hvorfor ikke blande min første kjærlighet, poppunk/emo, med min nyere kjærlighet til EDM? På det tidspunktet hadde jeg egentlig ikke hørt noe lignende, så jeg tenkte: Hvorfor ikke prøve? Det krevde mange mislykkede forsøk, men til slutt fikk jeg et kreativt gjennombrudd og skrev de første «PUNK RAVE»-låtene der jeg følte: Dette er meg – dette er autentisk og unikt.

Selvfølgelig skjønte ikke plateselskapene det med en gang. A&R-folk sa ting som: «Ingen stor DJ kommer noen gang til å støtte dette, det er for smalt.» Men jeg var overbevist om at det måtte finnes folk der ute som ville elske denne kombinasjonen av sjangre like mye som jeg gjorde. Jeg hadde egentlig heller ikke noe annet valg – retningen EDM beveget seg i på den tiden, var bare ikke noe for meg, så jeg måtte gjøre min egen greie. Det som hjalp meg mest med å holde det gående, var at jeg virkelig trodde på det jeg skapte, og at jeg ikke hadde hatt det så gøy i studio på lenge. Da jeg lagde en låt som kombinerte poppunk med happy hardcore, sendte jeg den første demoen til Timmy Trumpet, som hadde begynt å støtte musikken min mer og mer på den tiden – og han svarte at han ville gi den ut sammen. Det var en enorm bekreftelse på at jeg virkelig var inne på noe.

Omtrent samtidig begynte Instagram Reels og TikTok å eksplodere, så jeg begynte å legge ut flere videoer. Etter en stund slapp jeg remiksen min av Sum 41s Still Waiting, og bare noen dager senere hadde den over to millioner visninger og masse positive reaksjoner. Jeg husker at jeg sa til teamet mitt: «Ser dere? Jeg fant folkene som liker denne musikken.»

TF: Du kommer fra punkrock- og emo-røtter, verdener drevet av følelser og opprør. Hvilke deler av denne bakgrunnen former fortsatt hvordan du skriver og opptrer i dag?
STVW: Med punkrock og emo som utgangspunkt vokste jeg opp med musikk bygget på følelser, fellesskap og det å ikke passe inn i en boks. Jeg tror det også definerer PUNK RAVE. Jeg ser ikke dansemusikk og rock som separate verdener – for meg handler begge om energi, forløsning og kontakt. Punk- og emo-røttene kommer til uttrykk i gitarene, liveopptredenen og måten jeg behandler publikum som en familie, ikke bare som et publikum. Det handler om å holde liv i den gamle ånden i en moderne elektronisk setting, og minne folk på at man kan gå helt av hengslene, glemme alle problemene sine i et par timer og bare være en del av et fantastisk fellesskap.

TF: Som tysk artist på vei inn i flere globale scener, som EDM, rock og poppunk – følte du noen gang press om å «velge én retning», eller var sjangerblanding alltid ufravikelig for deg?
STVW: Som jeg forklarte tidligere, fikk jeg på et tidspunkt bare følelsen av at jeg måtte være annerledes som artist for å skille meg ut. Selvfølgelig sa folk til meg at jeg måtte bestemme meg for hvilken retning jeg ville gå i, fordi det er veldig vanskelig å selge inn til promotører eller plateselskaper, men jeg har alltid trodd på det jeg startet, og det var ufravikelig for meg. Jeg stolte bare på magefølelsen og fortsatte.

TF: Hva var den største utfordringen med å oversette den rå, organiske energien fra en punkrock-moshpit til det strukturerte, drop-tunge formatet i elektronisk dansemusikk?
STVW: Jeg tror det alltid er veldig utfordrende i begynnelsen når man har en visjon i hodet og på et eller annet vis må bringe den til live. Så jeg brainstormet mye, og det krevde mange mislykkede forsøk, men jeg fant en måte å få det til å fungere på. Det vanskeligste var hvordan vi skulle strukturere liveshowet, og jeg bestemte meg for å behandle det mer som en konsert, med meg på gitar og trommeslageren min, samtidig som vi beholdt rave-ånden. Så du får egentlig en punkrockkonsert med elektronisk musikk på høygir, og det er noe jeg tror ikke har eksistert i den formen før.

TF: Når du ser tilbake på de tidlige produksjonene dine sammenlignet med dagens utgivelser, hvordan føler du at PUNK RAVE har utviklet seg sonisk og emosjonelt?
STVW: I begynnelsen handlet PUNK RAVE mye mer om å eksperimentere og finne lyden min. Jeg hentet impulser fra ulike verdener – EDM, poppunk, emo og rock – og prøvde å få dem til å eksistere side om side. Med tiden har det blitt mye mer fokusert og bevisst. Sonisk er platene tyngre, mer emosjonelle og tryggere på hva de er. Følelsesmessig er jeg mye ærligere nå. Jeg prøver ikke bare å lage en låt som fungerer i et DJ-sett – jeg prøver å lage musikk som faktisk betyr noe for meg og for dem som lytter. PUNK RAVE har vokst fra en idé til en ekte identitet, og det har endret hvordan jeg skriver, produserer og opptrer.

TF: Musikken din balanserer energiske raveøyeblikk med dypt melodiske og emosjonelle elementer. Hvor bevisst er du på denne kontrasten når du er i studio?
STVW: Veldig bevisst. Når jeg starter på en låt, behandler jeg først produksjonen mer som en rockelåt. For meg er det ganske enkelt lettere å skrive bedre låter på den måten. På et senere tidspunkt, når jeg allerede har den overordnede idéen til låten, begynner jeg å bytte ut enkelte elementer for å gi den den energiske EDM-følelsen. Som oftest er det åpenbart kicket og bassen. Men jeg prøver alltid å beholde så mye som mulig av de ekte instrumentene, og bare legge til de elektroniske delene for å støtte opp under og gi den energien man for eksempel ikke får fra akustiske trommer.

TF: Går du annerledes frem med originallåter enn med PUNK RAVE-versjoner av ikoniske spor, eller befinner de seg alle i det samme kreative landskapet?
STVW: Mer eller mindre befinner de seg i det samme kreative landskapet, men man kan selvfølgelig være mye mer kreativ når man skriver originallåter. Det er også hovedfokuset mitt akkurat nå, og jeg elsker virkelig å utvikle PUNK RAVE-lyden videre og prøve å flytte flere grenser.

TF: Når du samarbeider med vokalister som er så sterkt forbundet med emosjonell historiefortelling, hvordan tilpasser du produksjonen for å gi plass til identiteten deres, samtidig som du beholder PUNK RAVE -energien intakt?

STVW: Jeg går definitivt frem og tilbake med artisten og sørger for at alle er fornøyde med hvordan produksjonen låter, og at identiteten deres kommer frem slik den skal. Noen ganger er det vanskelig å få de emosjonelle delene til å fungere sammen med energien i PUNK RAVE, men det er en del av prosessen, og det er utrolig gøy. Det er som et puslespill der alle brikkene ligger foran deg, og du må finne en strategi for å sette det ordentlig sammen.

TF: Hvordan ser du for deg at de nye låtene fungerer i PUNK RAVE LIVE -showet, særlig med de ekstra rockebandelementene?
STVW: De nye låtene ble skrevet med liveshowet i tankene helt fra starten. Jeg tenker alltid på hvordan en plate vil føles på et stort anlegg, men også på hvordan den vil treffe med et liveband bak seg. Med de ekstra rockeelementene – gitarer, live-trommer og energien fra et fullt band – blir låtene mer aggressive, mer emosjonelle og mer fysiske. PUNK RAVE LIVE handler ikke bare om å spille låter; det handler om å gjøre hver låt til et øyeblikk. Målet er at folk skal føle at de er på rave og rockekonsert samtidig, der de både kan miste hodet og synge med av full hals.

TF: «Dear Maria, Count Me In» PUNK RAVE-versjonen har fått sitt eget liv på TikTok og Instagram. Forutså du at den skulle få en slik levetid og kulturell innflytelse?
STVW: Ærlig talt planla jeg aldri at den skulle få et slikt liv. Dear Maria PUNK RAVE-versjonen startet som et lidenskapsprosjekt – noe jeg lagde fordi jeg oppriktig elsker den låten og det den representerer for vår generasjon. Det har vært surrealistisk å se den få sitt eget liv på TikTok og Instagram. Det som betyr aller mest for meg, er at folk har gjort den til en del av hverdagen og videoene sine på sosiale medier. Det er da man innser at det er større enn bare en remiks. Det har blitt en delt opplevelse, og jeg er utrolig takknemlig for det.

TF: Du har samarbeidet med artister fra både elektroniske og rockebaserte verdener, fra Electric Callboy til Timmy Trumpet. Hva ser du etter hos en samarbeidspartner utover lyden?
STVW: Jeg ser alltid etter artister eller band jeg liker personlig, og som jeg tror kan passe godt å jobbe sammen med. De fleste jeg jobber med har en ekte tilknytning til krysningen mellom poppunk/emo og elektronisk musikk, eller kommer fra et sted med genuin nysgjerrighet og respekt for den. Jeg er også veldig involvert kreativt. Jeg deltar i låtskrivingen, lyddesignen og

den overordnede visjonen, så selv når noen kommer med en helt annen bakgrunn – enten det er elektronisk musikk, pop eller rock – ender resultatet likevel opp med essensen av en STVW-produksjon.

TF: Du har bygget en lidenskapelig lojal global fanskare gjennom en svært involvert, DIY-basert tilnærming. Hvor viktig er den direkte kontakten med fansen i en tid dominert av algoritmer?
STVW: Direkte kontakt med fansen betyr alt for meg. Algoritmer kan hjelpe folk med å oppdage musikken din, men de kan ikke bygge et ekte fellesskap. Det kommer av å stille opp, snakke med folk, svare på kommentarer og meldinger og bare gi dem følelsen av at de er en del av noe fantastisk. DIY-tilnærmingen er slik jeg startet, og det er fortsatt slik jeg jobber i dag.

Enten det handler om å svare på meldinger, møte folk etter konserter eller skape rom der fans faktisk kan komme i kontakt med hverandre, er denne menneskelige forbindelsen det som gjør lyttere til en familie. I en verden drevet av algoritmer er ekte relasjoner det eneste som ikke kan automatiseres.

TF: Når du tar med deg PUNK RAVE LIVE-konseptet rundt i Europa, Storbritannia, Canada og Australia i 2025/26, hvordan nytenker du liveopplevelsen for ulike kulturer og scener?
STVW: Noe av det mest spennende ved å ta PUNK RAVE LIVE ut i verden, er å innse at hver scene har sin egen energi og kultur, men at vi alle deler lidenskapen for den samme typen musikk. Jeg prøver ikke å levere det samme showet overalt. Kjernen i PUNK RAVE forblir den samme, men jeg vil at hvert publikum skal føle at showet er laget for dem. Målet er derfor alltid å skape et rom der folk føler at de hører til, samtidig som PUNK RAVE-energien bevares.

TF: Hva har fansen din lært deg om din egen musikk som du ikke innså i begynnelsen?
STVW: Fansen min lærte meg at musikken er større enn meg. Da jeg startet, lagde jeg PUNK RAVE fordi det føltes riktig for meg kreativt. Men med tiden, gjennom å høre folks historier og se hvordan de knytter seg til låtene, forsto jeg at musikken også betyr noe veldig personlig for dem. De hjalp meg med å innse at det jeg skaper, ikke bare er underholdning – for noen er det et trygt rom, en forløsning eller noe som hjelper dem med å føle at de er en del av noe. Det endret synet mitt på min egen musikk og ga meg en langt dypere følelse av ansvar og mening.

TF: Når folk ser tilbake på STVW om mange år, hva håper du at PUNK RAVE representerer – ikke bare musikalsk, men også kulturelt?
STVW: Målet mitt er å bygge et sterkt fellesskap og en merkevare som er mer enn bare en sjanger eller musikk. Det handler om å samle folk fra rock- og EDM-verdenen og skape liveopplevelser der alle kan være seg selv og glemme hverdagens utfordringer i en time eller to på konsertene mine. Jeg håper også å inspirere andre artister til å ta sjanser og tenke utenfor boksen, slik at scenen blir mer fargerik og interessant.

For flere intervjuer og nye musikkutgivelser, følg med på TFword på: Instagram | Facebook | X

Du vil kanskje også like:

Anyma besøker Mexico City, Mumbai og flere steder på Æden World Tour

Fred Again, FKA Twigs og flere nominert til BRIT Awards 2026

Dam Swindle & Friends er tilbake med «Round Up Pt. 12» og bekrefter labelens house-først-visjon