Indien: Protestmusik

Forandring har været den eneste konstant i et land som Indien. Med en befolkning på 1,6 milliarder, enorm kulturel mangfoldighed og omvæltninger i de sociale, økonomiske og politiske systemer har mange stemmer rejst sig – og fortsætter med at gøre det – og kæmpet sig frem i den indiske protestmusik.

For mange har musik altid været et udtryk for rå følelser, ofte brugt til at beskrive en sindstilstand eller til at tage ordet i en situation præget af dyb uro. Protester er blevet organiseret og gennemført, lige fra kampen mod den historisk berygtede korruption i Indiens politiske system til modstanden mod økologiske ødelæggelser.

I nyere tid har vi været vidne til, at en overvældende mængde protestmusik er begyndt at dukke op som følge af forandringerne i Indiens regering. Brugen af musik som medie har ikke blot fungeret som forstærker af eksisterende protester, men har også samlet flere stemmer i kampen for de samme sager. At bruge rytmer til at råbe slagord eller sange til at samle kræfter er et aspekt af musikken, der er dokumenteret gennem historien over hele verden. I en samtale med Outlook India sagde emcee og socialaktivist Delhi Sultanate: »Musik er en helt grundlæggende del af mange aspekter af menneskelivet, og protest er ingen undtagelse. Man vil opdage, at de fleste protestbevægelser og revolutionære bevægelser har sange, og deres betydning bør ikke undervurderes. Musik kan effektivt kommunikere følelser og skabe en følelse af samhørighed, og den kan også mobilisere folk til handling.«

Uden nogen bestemt rækkefølge har vi samlet en liste over sange af indiske kunstnere, som har opnået bred appel på grund af de forskellige temaer, de udforsker i deres musik. Det er stemmer, der fortjener at blive hørt og mærket mange kilometer fra deres epicenter. Vi har inkluderet en række genrer fra kunstnere med base i forskellige dele af Indien – uoplyste flammer, der kaster yderligere lys over de mange protester og sociale bevægelser, som fortsat finder sted i dette sydasiatiske land.

Zor – Ahmer x Delhi Sultanate
Genre: Hip hop

Kashmirs bedste, Ahmer Javed, legemliggør det kashmiriske samfunds modstandskraft med denne brændende nye single. Zor udkom i juni 2020 og er en selvproduceret udgivelse med den erfarne MC Delhi Sultanate. Zor henleder opmærksomheden på den voldelige nedbrydning af modstanden i delstaten og de anti-CAA-protester, der fandt sted før COVID-19-udbruddet, og viger ikke tilbage fra at levere en hårdt tiltrængt, om end skarp, påmindelse om den ulykkelige situation i Javeds hjemby. 

Kommunal politik – Kaali Duniya
Genre: Drum n Bass

Titlen på denne single siger det hele. DnB-produceren Kaali Duniya forklarer motivet bag Kommunal politik. »Sangen handler om kommunal politik, som ikke er et nyt fænomen her. Det har stået på i alt for mange år! At dele folk efter kaste og religion – det er en form for politik, der har eksisteret i århundreder. Nogle mennesker har udviklet et negativt syn på vores muslimske brødre og søstre. De udsættes for megen diskrimination, ikke kun i Indien, men også i andre lande. Det skyldes, at mainstreammedierne og IT-cellerne fremstiller muslimer på en måde, der har skabt dette syn på dem. Hvis én muslim gør noget forkert, fremstiller de det, som om hele samfundet gør noget forkert,« sagde han. Musikvideoen til Kommunal politik byder også på skarpe billeder af nogle af de mest berygtede øjeblikke i historien, når det gælder kommunal vold i Indien.

Scalp Dem – Delhi Sultanate x Seedhe Maut
Genre: Hip hop

Denne kompromisløse single blev udgivet på det uafhængige label Azadi Records sammen med dette budskab:
»Et flertalsmandat giver ikke nogen stat, især ikke en stat grundlagt på demokratiske og sekulære principper, ret til at undertrykke uenighed. I løbet af de seneste år har vi set den nuværende regering smide facaden af udviklingspolitik og ty til kommunale og autoritære politikker – og dæmonisere ethvert samfund, der vovede at hæve stemmen i protest. Det stopper nu.«

Efter at være blevet fjernet fra YouTube flere gange er Scalp Dem et lyrisk angreb, der viser Delhi Sultanates overlegne kunnen og New Delhi-hiphopduoen Seedhe Mauts løvehjertede tematiske tilgang.

Vuggevise – Imphal Talkies
Genre: Folk/Alt Rock

Denne single fra 2013 blev udgivet af det folkrockband fra Manipur, Imphal Talkies. Vuggevise begynder med et opløftende guitarriff ledsaget af optagelser af børn, der leger i en græsklædt park. Men sangen er meget mere end – og muligvis langt fra – det, titlen antyder. Vuggevise handler om de ødelæggende liv for børn, der vokser op i krigshærgede områder – med temaer fra tabet af barndom og barnlig uskyld til deres kamp for adgang til uddannelse. Musikvideoen rammer hårdt, med et omkvæd sunget af børn på Meiteilon, som tales af Meitei-samfundet i Manipur. En stor del af sangens gennemslagskraft ligger i omkvædet, der overvejer krigens negative konsekvenser for børn og dermed for ungdommen i sådanne nationer. 

Swadesi-bevægelsen
Genre: Hip hop

Dette hiphopkollektiv fra Mumbai består af digtere, rappere og producere, som hurtigt har etableret sig som en kraft, man bør regne med, i Indiens hastigt voksende uafhængige musikbranche. Swadesi er bedst kendt for at basere deres musik på spørgsmål om social og økologisk uretfærdighed. Med stål i versene og helende serveringer blev Swadesi hurtigt en af de få fremtrædende stemmer inden for samfundsbevidst hiphop i Indien. Deres hymneagtige single, The Warli Revolt, blev et kampråb for demonstranterne i den berygtede Save Aarey Movement i Mumbai og blev et karrieredefinerende øjeblik for gruppen. De fortsatte deres kamp mod dette økologiske problem ved aktivt at deltage i flere protester med det formål at beskytte de tusindvis af træer, der skulle fældes, angiveligt i udviklingens navn.

Tro mod deres samfundsbevidste kurs indeholdt deres album fra februar 2020, Chetavni, en trackliste med stærke, helstøbte sange, der hver især tog fat på sit eget socioøkologiske tema. Et af numrene fra Chetavni er Kranti Havi – hvilket oversat til engelsk betyder »vi har brug for revolution«. Kranti Havi har Delhi Sultanate med, og musikvideoen blev optaget under anti-CAA-protesterne, der fandt sted i Mumbai i februar 2020.

Revolutionen bliver ikke transmitteret, men den bliver hørt – Heathen Beast
Genre: Ekstrem metal

Det andet fuldlængdealbum fra det Kolkata-baserede ekstremmetalband Heathen Beast holder ikke igen. Dette ærlige album med 12 numre går helt bogstaveligt og lige til sagen i sin tilgang til alt det, bandet mener er galt med systemet. »F**k« er standardpræfiks i alle sangtitler på udgivelsen. Det kommer fra en af musikkens mere ekstreme genrer og er oplagt for fans af punk eller heavy metal. Selvom mange videoer er blevet fjernet fra YouTube på grund af de voldelige optagelser, der er brugt til at samle dem, lader bandet sig ikke stoppe fra at få deres budskab ud. Her er et eksempel på en sang og video fra deres EP, som stadig er tilgængelig.

Krantikari – Park Circus
Genre: Hip hop / Funk 

Det tredelte band fra Kolkata trækker på hiphop og funk for at skabe noget velsmagende musik. I en artikel om uenighed i The Hindu sagde rapperen BC Azad: »I seks år har jeg set verden gå amok. Lige nu kæmpes der om Indiens bevidsthed, hvor idealismen synes at være gået tabt for vores generation. Men mange mennesker er begyndt at stille spørgsmål ved status quo. Jeg skrev denne sang, så folk kunne træde frem og tage deres land tilbage.«

I ethvert demokrati er handlinger, der med rette kan siges at nærme sig uenighed, altid blevet betvivlet af de siddende myndigheder, hvis de da ikke direkte er blevet bragt til ophør. Selvom der altid vil være uoverensstemmelser på de sociale, politiske og økologiske områder, vil der også være en lige så stærk, samlet modstand bestående af nye og erfarne stemmer i Indiens uafhængige musikbranche. Musik har altid helbredt, såret, stillet spørgsmål ved og endda ødelagt tankesæt – og knust det metaforiske glasloft. Lad os håbe, at det aldrig stopper. Skål for alle de kunstnere derude, som hælder deres hjerter, sjæle, overbevisninger og spørgsmål ind i musikken. Hvis der er én ting, vi ved, er det dette – musik er et universelt sprog. Musik forener. Sikke en tid at være i live!

Featurebillede via Swadesis video til sangen Kranti Havi, optaget under anti-CAA-protesterne i Mumbai i januar 2020