Bacha Posh: Den afghanske praksis, hvor piger lever som drenge

I 2021 beskrev Global Citizens Afghanistan som verdens værste land for kvinder og børn. Selvom landet altid har været blandt kandidaterne på denne liste, skabte Talibanernes tilbagekomst i 2021 det nuværende lavpunkt. USA’s invasion i 2001 ændrede kun i begrænset omfang situationen for kvinder og børn i Afghanistan. Men analfabetismen, frafaldet fra skolen og antallet af børneægteskaber blandt piger steg for hvert år. 

Derudover er Afghanistan fortsat et udpræget patriarkalsk samfund. Kvinder nyder ikke grundlæggende rettigheder i landet eller får lov til at udøve dem, og de undertrykkes kraftigt på grund af denne kønsopdeling. Det anses som nødvendigt for enhver familie at have mindst én søn, som kan overtage familiens ansvar og arv. Hvis en familie ikke har en søn, gives pligterne og ansvaret videre til en udvalgt pige, der forklæder sig for at gå som dreng – en praksis kendt som Bacha Posh.

»Der er ingen social sikkerhed, kun begrænset sundhedspleje og stort set ingen retsstat. Der er kun arbejdsløshed, fattigdom og konstant krig. I dette miljø svarer antallet af sønner til en families styrke … De er en forsikring«, skriver Jenny Nordberg, forfatter til bogen »The Underground Girls of Kabul. The Hidden Lives of Afghan Girls Disguised as Boys«.

Hvad er en Bacha Posh?

Ordet Bacha Posh stammer fra den persiske dialekt Dari. Det betyder »en pige klædt som en dreng«. Traditionen går tilbage til tiden før Taliban og blev hurtigt en udbredt praksis i Afghanistan. 

Billede fra The Atlantic.

Mænd i Afghanistan må arbejde, dyrke sport, gå i skole efter en vis alder og færdes offentligt uden ledsagelse. Kvinder og piger må derimod ikke vise sig offentligt uden et mandligt familiemedlem ved deres side. Denne begrænsning skaber en vanskelig situation for familier uden en søn. Derfor bliver det nødvendigt for sådanne familier at lade deres pige udgive sig for at være en Bacha Posh. 

Bacha Posh er som regel piger, der endnu ikke er kommet i puberteten. De går i drengetøj, får klippet håret kort og nyder den frihed, der følger med at være mandlig borger i Afghanistan. Samtidig får pigerne ansvar, som traditionelt varetages af familiens mænd. De forventes at arbejde og forsørge familien, så længe de kan. 

I et interview med CNN siger Jenny, at en Bacha Posh får de grundlæggende menneskerettigheder, man kan få i Afghanistan. »Det udvider hendes bevægelsesfrihed. Hun behøver ikke holdes indendørs. Hun kan dyrke sport. Hun kan ledsage sin mor eller løbe ærinder. Hun får i det hele taget set mere af verden uden for hjemmet. Og i områder, hvor uddannelse kun er forbeholdt drenge, kan hun få en uddannelse og også komme sikkert i skole, hvis det er farligt for en pige at rejse eller gå i skole.«

Du vil måske også kunne lide: The Surging Business Of Kidnapping In Nigeria

Der er mange grunde til at lade en pige blive Bacha Posh. Mange familier i Afghanistan uden sønner – uanset social og økonomisk status – udpeger en af deres døtre som Bacha Posh. Praksissen strider ikke mod deres religiøse overbevisning og er hverken kontroversiel eller usædvanlig. Alligevel holdes pigens sande identitet skjult for de fleste, bortset fra måske nære familievenner og skolelærere.

Billede via Nat Geo.

Familier, der lever i fattigdom, kan tjene en betydelig indkomst gennem en bacha posh, som frit kan udføre manuelt arbejde eller hjælpe til i familievirksomheden. Nogle forældre vælger, at deres døtre skal være bacha posh, så de kan få en uddannelse, mens andre familier uden sønner gør det på grund af samfundets pres.

Denne kortsigtede løsning ophører, når pigen kommer i puberteten. Derefter må hun leve sit liv som kvinde – lukket inde, hvor hun udfører husarbejde, og til sidst bliver gift bort. Mange kvinder oplever psykiske traumer og identitetskriser på grund af det pludselige skifte.

Selvom praksissen har eksisteret i århundreder, findes der ingen officielle opgørelser over antallet af Bacha Posh, fordi det er en lukket praksis. Under Talibanernes styre er det nu uklart, om traditionen kan fortsætte uden fare. »Dette (Bacha Posh) fandtes i Afghanistan længe før Taliban kom til magten, og det vil eksistere, indtil kvinder har deres egne menneskerettigheder«, sagde Jenny. »Men det bliver også farligere at gøre det, fordi jeg tror, at Taliban ikke billiger det. Det har altid været risikabelt, og det bliver endnu farligere under et hårdere regime«, tilføjede hun.

Du vil måske også kunne lide: An Overview Of Forced Sterilization In The World

Find flere »Uncovered«-historier fra TFword: HER

Featurebillede via CNN.