Bacha Posh: Afghanistans sedvänja att låta flickor leva som pojkar

2021 rapporterade Global Citizens att Afghanistan var världens sämsta land för kvinnor och barn. Även om landet alltid har varit en kandidat på den här listan, skapade talibanernas maktövertagande 2021 den nuvarande bottennoteringen. USA:s invasion 2001 förändrade situationen för kvinnor och barn i Afghanistan något. Men analfabetismen, avhoppen från skolan och barnäktenskapen bland flickor ökade för varje år som gick. 

Dessutom förblir Afghanistan ett utpräglat patriarkalt samhälle. Kvinnor åtnjuter inte, eller tillåts inte åtnjuta, grundläggande rättigheter i landet och förtrycks hårt på grund av denna könsuppdelning. Det anses nödvändigt för varje familj att ha åtminstone ett manligt barn som kan ta över familjens ansvar och arv. Om en familj saknar en son överlämnas plikterna och ansvaret till en utvald dotter, som klär ut sig för att passera som pojke – en sedvänja som kallas “Bacha Posh“.

“Det finns ingen social trygghet, begränsad sjukvård och i praktiken ingen rättsstat. Det finns bara arbetslöshet, fattigdom och ett ständigt krig. I den här miljön motsvarar antalet söner en familjs styrka … De är en försäkring”, säger Jenny Nordberg, författare till boken “The Underground Girls of Kabul. The Hidden Lives of Afghan Girls Disguised as Boys”.

Vad är en Bacha Posh?

Ordet Bacha Posh kommer från den persiska dialekten Dari. Det betyder ”en flicka klädd som en pojke”. Sedvänjan har sina rötter i tiden före talibanerna och blev snabbt en norm i Afghanistan. 

Bild hämtad från The Atlantic.

Manliga medborgare i Afghanistan får arbeta, leka, gå i skolan efter en viss ålder och röra sig offentligt utan sällskap. Kvinnor och flickor får däremot inte vistas offentligt utan en manlig familjemedlem vid sin sida. Denna begränsning skapar en svår situation för familjer utan son. Därför blir det nödvändigt för sådana familjer att förklä sin dotter till en Bacha Posh. 

Bacha Posh är vanligtvis flickor före puberteten som klär sig i pojkkläder, klipper håret kort och får ta del av den frihet som följer med att vara manlig medborgare i Afghanistan. Samtidigt får flickorna ansvar som traditionellt utförs av familjens manliga medlemmar. De förväntas arbeta och försörja familjen så länge de kan. 

I en intervju med CNN säger Jenny att en Bacha Posh får de grundläggande mänskliga rättigheter man kan få i Afghanistan. ”Det ökar hennes rörelsefrihet. Hon behöver inte hållas inomhus. Hon kan idrotta. Hon kan följa med sin mamma eller uträtta ärenden. I praktiken får hon se mer av världen utanför hemmet. Och i områden där utbildning bara erbjuds pojkar kan hon få en utbildning och ta sig tryggt till skolan, om det är farligt för en flicka att resa eller gå till skolan.”

Du kanske också gillar: The Surging Business Of Kidnapping In Nigeria

Det finns många skäl till att göra en flicka till Bacha Posh. Många familjer i Afghanistan som saknar söner, oavsett social och ekonomisk ställning, utser en av sina döttrar till Bacha Posh. Sedvänjan strider inte mot deras religiösa övertygelse och är varken kontroversiell eller ovanlig. Trots det hålls flickans verkliga identitet hemlig för de flesta, med undantag kanske för nära familjevänner och lärare.

Bild hämtad via Nat Geo.

Fattiga familjer kan tjäna betydande inkomster genom en bacha posh, som fritt kan utföra kroppsarbete eller hjälpa till i familjeföretaget. Vissa föräldrar väljer att göra sina döttrar till bacha posh för att de ska få utbildning, medan andra familjer utan söner gör det på grund av samhällstryck.

Detta kortsiktiga alternativ tar slut när flickan når puberteten. Därefter måste hon återgå till att leva som kvinna – instängd inomhus med hushållsarbete och så småningom bortgift. Många kvinnor drabbas av psykiska trauman och identitetskriser på grund av den plötsliga förändringen.

Trots att sedvänjan har praktiserats i århundraden finns inga officiella uppgifter om det exakta antalet Bacha Posh, eftersom den hålls hemlig. Nu, under talibanernas styre, är det oklart om traditionen kan fortsätta utan risk. ”Det här (Bacha Posh) fanns i Afghanistan långt, långt innan talibanerna kom till makten, och det kommer att finnas kvar tills den dag kvinnor har sina egna mänskliga rättigheter”, säger Jenny. ”Men det kommer också att bli farligare att göra det, eftersom jag tror att talibanerna inte godkänner det. Det har alltid varit riskabelt och det kommer att bli farligare under en hårdare regim”, tillägger hon.

Du kanske också gillar: An Overview Of Forced Sterilization In The World

Hitta fler ”Uncovered”-berättelser från TFword: HÄR

Omslagsbild via CNN.