Im Inneren des Retro-Futurismus von Franz Scala

Nach dem Albumrelease Ende letzten Jahres tauchen wir tief darin ein, wie der in Berlin lebende Produzent Retro-Einflüsse mit kosmischen Texturen verbindet, was 2026 für ihn bereithält und mehr.

Der in Italien geborene und seit über einem Jahrzehnt in Berlin lebende Franz Scala schöpft in seiner Musik aus einem reichen Geflecht an Einflüssen – von Italo Disco und Cosmic Disco über Psychedelic Disco bis hin zu Proto House. Sein tiefes Verständnis für den Sound, für den er steht, ermöglicht es ihm, jahrelange Erfahrung in seine Produktionen einfließen zu lassen. Im Gegenzug erschafft er Musik, die den Dancefloor in eine retrogetönte, nostalgiegetränkte Rave-Nacht verwandeln kann.

Qualität vor Quantität: Franz Scala hat sich kontinuierlich einen ausgefeilten Katalog aufgebaut, darunter zwei beeindruckende Studioalben auf seinem Slow Motion Records – einem Label, das maßgeblich an der Wiederbelebung des modernen Italo-Disco- und Cosmic-Sounds beteiligt ist. Sein Debütalbum ‘Mondo Della Notte’ erschien vor fünf Jahren, 2020, und gab uns einen Einblick in die Tiefen, in die Franz Scala vordringen kann. Genau fünf Jahre später veröffentlichte er Ende 2025 sein sehnlich erwartetes zweites Album, ‘Cafe Futuro’.

Das Album ist eine klangliche Hommage an die berühmte Berliner Bar in Neukölln, die die Disco-Szene der Stadt zusammenbrachte. Durch eine filmische Linse fängt es die Emotionen und die Euphorie der Nacht ein. Auf den dreizehn Tracks entwirft Franz Scala eine cineastische Reise, die italienisches elektronisches Erbe mit der Energie des Berliner Undergrounds verbindet und zugleich Gefühle wie warme Sonnenuntergänge, nächtliche Autofahrten durch die Stadt und die zeitlose Anziehungskraft der Retro-Diskothek heraufbeschwört.

Zwischen Retro-Ästhetik und zukunftsgewandtem Sounddesign findet das Album eine nahezu perfekte Balance – ein Gespräch mit dem Mann dahinter über ‘Cafe Futuro’ mussten wir einfach führen. Zum Start ins neue Jahr schien der Moment ideal, um uns mit Franz Scala über die Entstehung des Albums, seinen kreativen Prozess, den Weg, auf dem er so viele Einflüsse in seine Musik kanalisiert, und das, was 2026 für ihn bereithält, auszutauschen.

TFword: Dein neues Album ‘Café Futuro’ fühlt sich zugleich wie eine Fortsetzung und eine Weiterentwicklung deines Debüts Mondo Della Notte an. Wie lange hast du an dieser Platte gearbeitet, und was hat sie ins Rollen gebracht?
FRANZ SCALA: Einige der frühesten Skizzen reichen weiter zurück, aber der eigentliche Schwung kam 2023. Ich nahm mir ein paar alte Demos vor, die ich ungefähr zu der Zeit gemacht hatte, als das Café Futuro noch geöffnet war, und das brachte mich dazu, eine vollständige Erzählung darum herum aufzubauen. Als mir klar wurde, dass die Bar selbst zu einer Erinnerung geworden war, wurde das Album zu einer Möglichkeit, diese Atmosphäre klanglich zu archivieren.

TF: Das Album ist eine Hommage an die berühmte Neuköllner Bar, die zu einem Zentrum der Italo- und Cosmic-Disco-Szene wurde. Was bedeutete ‘Café Futuro’ persönlich für dich, und wie hat sein Geist die klangliche und emotionale Richtung dieser Platte geprägt?
FRANZ SCALA: Das Café Futuro war nicht einfach nur eine Bar, sondern ein Mikrokosmos für Außenseiter, Tänzer, Künstler und Musiknerds aller Art. Es hatte diese magische Balance: Man konnte an einem Dienstag hineingehen, eine B-Seite aus dem Jahr 1983 finden, und irgendwie fühlte sie sich vollkommen gegenwärtig an. Diesen Geist und diese Emotion wollte ich in das Album einbetten. Jeder Track sollte klingen, als würden Menschen gemeinsam etwas entdecken.

TF: Du hattest schon immer ein Händchen dafür, Retro-Ästhetik mit einem zukunftsgewandten Sound zu verbinden. Wie bist du bei ‘Café Futuro’ an dieses Gleichgewicht herangegangen? Gab es bestimmte Epochen, Künstler oder Sounds, die deine Vision diesmal beeinflusst haben?
FRANZ SCALA: Für dieses Album habe ich mich auf italienischen Dance der frühen Achtziger, Proto House, New Beat und die psychedelischeren Seiten von Cosmic Disco eingelassen – allerdings gefiltert durch eine zeitgenössische Clubperspektive. Ich wollte keine bestimmte Platte oder Ära nachbauen; es ging eher darum, die emotionalen Codes zu kanalisieren. Denk an Produzenten wie Alexander Robotnick, Klein & MBO oder die frühe Italo-Welle wie Gaz Nevada, aber mit dem Low-End und der Struktur moderner Dance-Musik. Das Gleichgewicht entsteht dadurch, dass man nicht um der Nostalgie willen nostalgisch ist, sondern diesen Sound weiterentwickelt.

TF: Wie spiegelt ‘Café Futuro’ deiner Meinung nach deine Entwicklung als Produzent und DJ seit ‘Mondo Della Notte’ wider? Welche Elemente deines charakteristischen Sounds wolltest du beibehalten, und in welche neuen Gefilde bist du vorgedrungen?
FRANZ SCALA: Ich glaube, das Storytelling ist jetzt stärker. Bei Mondo Della Notte ging es eher darum, verschiedene Stimmungen der nächtlichen Dancefloor-Kultur zu erkunden. Café Futuro ist persönlicher; es gibt einen klaren emotionalen Bogen. Ich habe das melodische Gespür und das Cosmic-Italo-Wave-Fundament beibehalten, mich aber zu hybrideren Arrangements, mehr Arbeit mit Vocals und einer stärkeren psychedelischen Note vorgewagt.

TF: Du hast das Album über dein eigenes Label Slow Motion Records veröffentlicht, das maßgeblich an der Wiederbelebung des modernen Italo- und Cosmic-Sounds beteiligt war. Wie hat die Arbeit innerhalb deines eigenen Label-Ökosystems die kreative Freiheit und das Endergebnis von ‘Café Futuro’ beeinflusst?
FRANZ SCALA: Die Zusammenarbeit mit meinem Labelpartner Fabrizio Mammarella bedeutet null Kompromisse. Ich muss nicht erklären, warum ein Track sieben Minuten lang sein muss oder warum eine Melodie klingt, als wäre sie aus dem Jahr 1981 herübergebeamt worden. Das Label hat diese Nische zwischen Italo, Cosmic, Acid und Proto House immer unterstützt, und das gab mir das Vertrauen, so tief zu graben, wie ich wollte. Es hat außerdem geholfen, dass die gesamte Slow-Motion-Familie Feedback gab, das Projekt mit aufbaute, Tracks in Clubs testete und dabei half, die Ästhetik des Albums zu verfeinern.

TF: Auf Café Futuro ist eine beeindruckende Reihe von Kollaborateuren zu hören – Local Suicide, Dina Summer, Furotica, Charlie und Acid Gymnastics. Wie sind diese Kooperationen entstanden?
FRANZ SCALA: Alles ganz natürlich. Die meisten entstanden aus Gesprächen spät in der Nacht oder spontanen Studiosessions. Local Suicide und ich sind schon ewig befreundet; Furotica war meine erste Wahl, als ich über Vocals nachdachte, und Charlie gehört zur Slow-Motion-Familie. Sie ist meine Studiopartnerin, und wir tauschen ständig Ideen aus. Acid Gymnastics brachte diese wunderschön verdrehte Note ein, die dem Ganzen eine andere Färbung gab. Jede und jeder hat etwas Wesentliches zur Welt des Albums beigetragen.

TF: Deine Sets und Produktionen bringen oft Euphorie, Introspektion und Bewegung ins Gleichgewicht. Welche emotionale Erfahrung soll ‘Café Futuro’ den Hörerinnen und Hörern geben – auf und abseits des Dancefloors?
FRANZ SCALA: Ich möchte, dass sich die Menschen fühlen, als würden sie eine surreale Zeitkapsel betreten. Auf dem Dancefloor hoffe ich, dass das Album diesen freudigen Rausch auslöst, dieses Gefühl, sich mit Fremden zu verlieren. Zu Hause oder über Kopfhörer soll es Erinnerungen an Orte und Momente wecken, die vielleicht nicht mehr existieren – oder vielleicht nie existiert haben.

TF: Jetzt, da ‘Café Futuro’ draußen ist: Was kommt als Nächstes? Denkst du über Live-Auftritte, neue Labelprojekte oder vielleicht eine weitere konzeptionelle Reise nach?
FRANZ SCALA: Ein bisschen von allem. Im Moment ist kein Live-Auftritt geplant, aber ich werde so viel wie möglich auflegen. Auch bei Slow Motion stehen viele Veröffentlichungen an: neue Künstler, neue Compilations und neue Partys. Und ja, die nächste Veröffentlichung meiner eigenen Musik ist bereits in Arbeit. Ich habe gern immer etwas im Hintergrund am Köcheln.

TF: Wie wird sich deiner Ansicht nach das nächste Kapitel von Italo und Cosmic Disco entwickeln, und welche Rolle möchtest du darin spielen?
FRANZ SCALA: Das neue Kapitel passiert bereits; jüngere Produzenten nehmen das Wesen von Italo und Cosmic auf, wenden es aber auf völlig unerwartete Weise an. Ich glaube, die Zukunft wird eklektischer, offener und unterhaltsamer. Meine Rolle besteht darin, die Tür offen zu halten: neue Künstler zu unterstützen, Platten zu veröffentlichen, die Grenzen verschieben, und den Sound auf meine eigene Weise weiterzuentwickeln. Wenn Café Futuro auch nur einen winzigen Teil zu dieser fortlaufenden Geschichte beiträgt, bin ich glücklich.

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