Interview avec Aaquib Wani, directeur artistique de Lollapalooza India 2023
Aaquib Wani, fondateur d’Aaquib Wani Design, signe tout le design de la première édition de Lollapalooza India ce week-end. Du festival aux vêtements sur mesure.
Aaquib Wani est le fondateur d’Aaquib Wani Design, responsable de tout ce qui concerne le design que vous découvrirez ce week-end lors de la première édition de Lollapalooza India.
Au fil des années, nous avons vu Aaquib atteindre des sommets grâce à son approche du design – des scènes de festival aux vêtements sur mesure. Premier habitant du Cachemire à figurer dans la liste des 30 under 30 de Forbes India en 2021, ce designer autodidacte s’est spécialisé dans le design spatial, expérientiel et graphique, qu’il s’agisse d’installations monumentales, de décors, de mariages ou même de vestes et de chaussures.
Parmi ses réalisations récentes les plus remarquées, on compte sa collaboration avec Adidas, pour qui il a créé la ligne de vêtements sur mesure « End Plastic Waste » avec le joueur de cricket indien Rohit Sharma, ainsi qu’une veste Adidas Originals pour le célèbre acteur indien Ranveer Singh. Avec son équipe, il a également conçu les scènes de Bacardi Nh7 Weekender, travaillé avec Spotify India sur l’intégralité du design de la première édition de Rap 91 Live, et bien plus encore.
Après l’avoir connu comme membre d’un groupe de heavy metal, puis l’avoir vu créer des installations cinétiques et concevoir des festivals entiers de A à Z, nous voulions en savoir plus sur son implication dans Lollapalooza. Actuellement sur le site, où il travaille à la construction du lieu avec toute son équipe de professionnels, il a eu la gentillesse de prendre un peu de temps pour répondre à quelques questions !
Depuis combien de temps l’équipe d’Aaquib Wani Design (AWD) travaille-t-elle sur Lollapalooza, et quelle est sa taille ?
Aaquib : Nous travaillons sur Lolla depuis sept à huit mois. Nous avons commencé la première semaine de juin et, en l’espace de deux semaines, nous devions déjà présenter notre projet. Nous avions une charte de marque et nous sommes partis de là, presque comme si nous tirions dans le noir ! Mais à notre grande surprise, lorsque nous avons rencontré l’équipe internationale, elle était émerveillée par tout ce que nous avions créé pour elle.
Notre équipe compte actuellement huit personnes. Andrita, notre business manager, qui gère pratiquement tout ! C’est la colonne vertébrale de l’équipe. Il y a Shivam, notre architecte principal, Chhavi, notre designer d’intérieur principale sur ce projet, ainsi que Nikhil et Nandini, qui dirigent tous deux le département de design graphique pour l’ensemble du festival.
Peux-tu nous expliquer brièvement comment vous avez transposé l’identité en ligne de la marque en un design spatial sur le terrain pour le festival ?
Aaquib : Oui ! Toute la charte de marque que l’équipe internationale nous a transmise est très colorée et, même lorsque nous concevons des festivals, nous cherchons à les rendre aussi colorés et amusants que possible. Pour le branding, nous avons repris tous les éléments et veillé à créer des installations autour d’eux. Tout ce que les gens ont vu sur leurs écrans Instagram ces derniers mois, ils pourront également le découvrir sur place. Il y a donc un lien direct de cette manière.
Comment AWD a-t-il contribué à développer un design unique pour Lollapalooza India, tout en restant fidèle à l’esthétique suivie dans le monde entier ?
Aaquib : Lorsque nous avons rencontré l’équipe internationale de Lollapalooza pour la première fois, nous sommes arrivés avec une page blanche et avons proposé d’essayer de créer également notre propre ensemble d’éléments indiens. Nous avons découvert la charte de marque qu’ils nous avaient envoyée, et chaque pays possédait lui aussi ses éléments spécifiques. C’est donc ce que nous avons fait.
Nous avions notre Gateway of India, des chats, parce qu’on en voit absolument partout à Bombay ! Il y a un bus B.E.S.T., des singes, parce que les singes en Inde sont également quelque chose que nous avons l’impression de voir partout. Nous avons aussi le taxi, le nimbu mirchi (citron vert et piment attachés à un fil), et MC Samosa. Nous avons fini par créer beaucoup de ces personnages, avec l’idée de les rendre centrés sur l’Inde. Ce sont des éléments qui ont même poussé les équipes internationales des festivals de Stockholm, du Brésil et d’Argentine à nous contacter pour nous dire qu’elles souhaitaient les utiliser elles aussi, parce qu’ils sont réussis. Et cela n’a pas vraiment d’importance : quel que soit le designer, nous finissons tous par reprendre différents éléments de pays comme l’Allemagne ou le Chili, donc tout va bien.
C’est un festival mondial, et nous voulons qu’il le reste, alors nous nous inspirons tous des éléments des autres. En bref, c’est une grande famille d’éléments internationaux réunis, qui se retrouvent partout, dans tous les festivals.
Cite une chose que tu as été particulièrement impatient de créer pour le festival !
Aaquib : Honnêtement, pour moi, c’est toute l’expérience que nous créons, des portes d’entrée aux scènes. Il y a ici un élément commun – la couleur, avec tous les éléments amusants et les personnages propres à Lollapalooza. Nous avons aussi ces installations et ces espaces photo, pour que les gens puissent venir, passer un excellent moment et s’immerger pleinement dans l’expérience de Lollapalooza en Inde.
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Tu as réalisé de très belles personnalisations au fil des années, ce qui a mené à ce partenariat avec l’atelier Levi’s Tailor à Lollapalooza. Comment as-tu sélectionné cette liste d’artistes pour le collectif, et ces designs resteront-ils dans leur propre style ou s’orienteront-ils vers le thème général du festival ?
Aaquib : L’équipe de Levi’s m’a contacté parce qu’elle se souvenait que j’avais conçu une veste lors de la toute première édition de Levi’s 501 Day, qui avait eu lieu aux Famous Studios. Je crois que c’était en 2017 et, depuis, ils ont toujours apprécié mon travail. Ils ont vu comment j’ai continué à personnaliser des vestes au fil des années et, lorsqu’ils ont appris que j’étais le directeur artistique de Lollapalooza India, ils se sont dit : qui de mieux à contacter pour créer une expérience Levi’s et organiser un atelier de couture entièrement dédié aux festivaliers ?
Mon idée pour l’atelier Levi’s s’inspirait des quatre piliers de Lollapalooza. C’est quelque chose que j’avais repris du brand deck : les quatre piliers sont Positive, Loud, Influential et Vibrant. À partir de ces quatre catégories, j’ai réparti trois artistes dans chacune d’elles et j’ai finalement intégré 12 artistes au projet. Le thème commun était également « l’état d’esprit joyeux », quelque chose que représente Lollapalooza. C’est en réunissant toutes ces pièces que le projet a pris forme.
J’ai contacté des artistes de tout le pays – pas seulement ceux que j’aime le plus – mais des personnes qui travaillent spécifiquement dans l’univers de la musique. Puisque nous travaillons pour un festival de musique, nous voulions créer toute cette expérience avec des artistes qui ont travaillé avec la musique et qui connaissent parfaitement cet univers. Il y a 36 œuvres, chaque artiste en ayant créé trois. Il y aura un autocollant thermocollé, un panneau imprimé, une pièce brodée qui sera une édition spéciale, ainsi que des sérigraphies.
Alors venez au festival, retrouvez-moi à la boutique Custom de Levi’s, et un peu partout !
Nous souhaitons à Aaquib et à toute l’équipe d’Aaquib Wani Design la meilleure des chances pour la prochaine édition de Lollapalooza India, les 28 et 29 janvier 2023 à Mumbai. Nous avons également hâte de découvrir d’autres réalisations incroyables de sa part et de celle de son équipe.
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