Den rytmiske oppbygningen av HASKELLs essensielle partygroove

HASKELLs siste utgivelse på ikoniske Nervous Records fikk oss til å sette oss ned med ham for å snakke om singelen, den kreative prosessen og den fascinerende overgangen fra en karriere innen idrett til musikkproduksjon.

Musikk og idrett har lenge vært tett sammenvevd, og hver av dem henter næring fra den andres energi på særegne, men utfyllende måter. Akkurat som disse elementene sømløst forsterker hverandre, kan DJ og produsent HASKELL bekrefte den sterke synergien mellom dem. Han har gått fra å være internasjonal idrettsstjerne til å bli en suksessrik artist på den elektroniske musikkscenen.

HASKELLs ti år lange utvikling innen elektronisk musikk har vært preget av en forkjærlighet for tech-houses drivende rytmer og groove-sentrerte minimalisme. Han er en fast del av den globale klubbscenen og har satt fyr på dansegulv fra Ibiza til Dubai med energiske sett som pulserer av kinetisk kraft, samtidig som han har delt rampelyset med legender som Carl Cox. Settene hans balanserer undergrunnsskatter med peak-time-anthems, forankret i tech-housens perkussive tyngde og av og til med kurs mot den rå, høyoktanige intensiteten i peak-time house.

De siste utgivelsene hans på anerkjente selskaper som Toolroom og Insomniacs In / Rotation har fått ham til å utforske mørkere og røffere sider av housemusikken. Med «Deeper», den nye singelen hans på ikoniske Nervous Records, spisser HASKELL fokuset. Låten skjærer alt ned til de mest essensielle bestanddelene: en tykk, rullende groove, skarp perkusjon og en hypnotisk vokalsløyfe som føles både moderne og klassisk forankret. Det er et selvsikkert steg fremover, en låt som speiler utviklingen hans samtidig som den nikker til housemusikkens røtter.

Alt dette gjorde det til det perfekte tidspunktet å sette seg ned med HASKELL og dykke ned i historien bak «Deeper», rollen idrett og musikk fortsatt spiller i utformingen av identiteten hans, den soniske utviklingen som har definert reisen så langt, og hvor veien går videre.

TFword: Reisen din fra internasjonal idrett til musikk er utrolig unik. Hva utløste overgangen til elektronisk musikk, og hvordan påvirket den atletiske disiplinen din tilnærming i studioet og bak spillerne?
HASKELL: For min del har jeg hatt lyst til å DJ-e de siste 11 eller 12 årene. Jeg holdt allerede på med det mens jeg fortsatt spilte rugby. Det føltes som den perfekte erstatningen for å opptre på høyt nivå innen idretten. Jeg fikk den samme beundringen, den samme intensiteten, den samme energien og den samme kontakten med publikum. Forskjellen var at det nå var et soloprosjekt i stedet for noe jeg gjorde som del av et lag.

Det krysset av for alle boksene, og åpenbart ble jeg ikke fysisk banket opp av det. Disiplin er det som driver alt jeg gjør. Det jeg lærte av å være profesjonell idrettsutøver, er at du må legge ned arbeidet når andre ikke er villige til det. Du må søke tilbakemeldinger, få bedre råd, trekke deg tilbake, jobbe videre og stadig utvikle ferdighetene dine. Du må forstå at du aldri er et ferdig produkt. I rugby lærte jeg å fokusere på det jeg kunne kontrollere, og gi slipp på resten. Den innstillingen tar jeg med meg videre.

TF: Var det noen paralleller mellom tankesettet i konkurranseidrett og strevet med å bygge en musikkarriere?
HASKELL: Definitivt. Det er mange paralleller mellom tankesettet til en idrettsutøver og arbeidet som kreves for å bygge en musikkarriere. Idrett er litt mer lineært, mens musikk i større grad avhenger av ytre faktorer som smak, popularitet og timing. Men konsekvens, dedikasjon, ønsket om å fortsette å utvikle seg og motstandskraft gjennom motgang – alt dette gjelder i like stor grad for begge deler.

TF: «Deeper» føles som et nikk til den rå, groove-tunge lyden fra klassiske Nervous Records, samtidig som den holder ting friskt. Hva var inspirasjonen bak låten, og hvordan endte du opp med Nervous som hjemstedet dens?
HASKELL: Da jeg først begynte å lage musikk, sendte jeg låter til massevis av plateselskaper, ofte litt på måfå. Nervous var alltid helt der oppe. Selskapet har historie, arv, ikoniske utgivelser og legendariske artister. Jeg bygde en låt og delte den med Alex Jones fra Denz og Pika. Han jobbet på den, og jeg tok den versjonen, bygde videre på den og endte – helt tilfeldig – opp med å sette meg ned med Will Clarke. Vi hang bare sammen, jeg spilte den for ham, og han elsket den. Han sa at han kunne gjøre noe med den.

Det vi endte opp med, var en låt uten noe plateselskap i tankene – bare en idé som oppsto fordi jeg ville lage noe tøffere som fungerte i settene mine. Når jeg lager musikk, tenker jeg på hvor i et sett den skal lande. Mye av det jeg lager, er peak-time og energisk, og denne låten gjenspeilte det.

TF: Produksjonene dine bærer mye spenning uten å lene seg på overdrevne drops. Hvordan går du frem for å balansere groove og energi?
HASKELL: Jeg tror det handler om å kjenne musikken du prøver å lage. Hvis du analyserer referanselåtene dine og forstår produksjon, kan du forme oppbygginger og drops slik at de passer stemningen du sikter mot. Noen DJ-er spiller ikke bestemte stiler, og hvis du går for hardt til verks, kan du havne i en cheesy kategori. Så mye av bransjen handler om oppfatning. Hva som er kult, hva som føles naturlig.

Noen ganger er det mest effektive enkelhet. La de musikalske elementene snakke for seg selv. Alt trenger ikke store skarptrommeruller eller konstante oppbygginger. Nervous er veldig gode på det. Vokalen, den hypnotiske kvaliteten – den trenger ikke pyntes på. Musikken gjør jobben.

TF: Utgivelsene dine på Toolroom, In/Rotation og nå Nervous viser en tydelig utvikling. Hvordan vil du beskrive den soniske utviklingen din de siste årene?
HASKELL: Smaken min har definitivt utviklet seg. Jeg begynte med EDM, gikk videre til house og deretter tech house. Toolroom hadde en veldig særegen lyd som jeg elsket, og fortsatt elsker. Jeg har fortsatt plater signert der, og det er den typen musikk jeg hører mest på.

For tiden trekkes jeg mot dypere ting – deep house, deep tech, hva du enn vil kalle det. Det skjer en fin blanding i det området. Selskaper som Deeperfect befinner seg også et sted i den miksen. Jeg prøver alltid å finne balansen mellom funksjonalitet på klubben og personlighet. DNA-et er fortsatt der – hoppende trommer, rytmiske synther og en chuggende følelse – men det har blitt foredlet over tid.

TF: Når du sier at du omfavner «de røffere hjørnene av housemusikken» – hva er det som trekker deg mot den tøffere, perkusjonsdrevne lyden?
HASKELL: Den lyden føles bare naturlig for meg. Da jeg først begynte, var musikken min litt luftigere. Nå representerer den hvem jeg er. Jeg bruker mye tid på å lytte til musikk og bryte ned det som fanger fantasien min. Jeg liker tøffere ting jeg kan jobbe til, ting som passer på klubben. Når jeg går ut, trekkes jeg mot de hardere, mer groove-baserte lydene.

Jeg har et spesielt øre for hopp og swing. Hjernen min er litt kaotisk, så den liker strukturen en slik rytme gir. Jeg liker musikk der mønstrene følger en tilfredsstillende logikk. Rare strukturer som bryter med takten kan være kule, men de har en tendens til å forstyrre meg. Jeg foretrekker å holde ting låst til en groove.

TF: Settene dine spenner fra dype, perkussive rollers til peak-time-bangere. Hva tenker du på når du bygger et sett for et stort publikum?
HASKELL: Det avhenger alltid av konteksten. Hvem som står på plakaten, hvem som spiller før og etter meg, når på dagen jeg spiller, og hva slags publikum det er. Jeg har låter jeg vil spille, men du må bygge deg frem til dem. Du lærer raskt at du spiller for publikum, ikke bare for deg selv.

Med mindre du er virkelig etablert, som Nic Fanciulli eller Mark Knight, og folk vet hva de kan forvente av deg, må du være fleksibel. Jeg prøver å ta folk med på en reise. Hvis jeg er headliner, går jeg hardere til verks. Hvis jeg spiller support, skrur jeg opp intensiteten gradvis og gir plass til de andre på plakaten. Det er ikke alltid enkelt, men jeg liker utfordringen med å forme et sett i sanntid.

TF: Du har beskrevet lyden din som groove-først og ren. Hva blir det neste kreativt? Noen eksperimenter eller samarbeid i horisonten?
HASKELL: Jeg har lyst til å lage mer crossover-musikk i fremtiden. Men det viktigste er å etablere din egen fil før du begynner å forgrene deg. Å hoppe mellom sjangre for tidlig kan fremmedgjøre lyttere og utvanne det du står for.

Samarbeid er definitivt noe jeg vil gjøre mer av. Det er så mye å lære av å jobbe med andre. Jeg vil gjerne samarbeide med Tony Romera – jeg synes han er briljant. Crusy også. Og Todd Terry er en legende. Det er faktisk på grunn av ham at jeg begynte å DJ-e. Jeg så ham spille på Glitterbox for mange år siden, og det traff meg bare.

TF: Favorittklassiker fra Nervous Records?
HASKELL: Sandy B – I Feel Like Singing. Det er en old-school-banger fra 1992. Hvem elsker ikke den låten?

TF: Hvilket studio- eller turnéutstyr kan du ikke leve uten?
HASKELL: Laptopen min, uten tvil. Den er med meg overalt. Den er et helt studio i seg selv. Analogt utstyr er flott, ordentlige monitorer er nyttige, men med en laptop, et par hodetelefoner og en kaffe kan du skape magi.

For flere artistintervjuer, følg med på TFword på Instagram | Facebook | X

Du vil kanskje også like:

Melon Bomb utforsker utviklingen fra dansegulvikoner til plateselskapsgründere

Den urokkelige disiplinen bak Calculons musikalske legende

Hvordan elektronisk dansemusikk ble 2025s største kulturelle kraft