Richie Brains — басовый супергрупповой проект, который бывает раз в жизни

Вспоминаем поворотный момент в истории bass music, когда семь новаторских артистов объединились для революционного альбома на Exit Records dBridge.

Весной 2016 года в мире bass music начало происходить нечто необычное — событие, которое впоследствии изменило наше восприятие этого звучания в 2025 году. dBridge, визионер, стоящий за Exit Records, и бывший участник Bad Company UK, запустил одну из самых загадочных промокампаний в истории электронной музыки.

На пути к историческому сотрудничеству

Вооружившись арсеналом стикеров с изображением странной фигуры с головой пришельца и зашифрованным текстом, он методично заклеивал ими все поверхности, до которых мог добраться. Его замечали повсюду: в клубах, музыкальных магазинах, на встречах с друзьями — он расклеивал загадочные изображения теневой фигуры со словами «Who Is Richie Brains?». К маю 2016 года ожидание достигло точки кипения.

Загадочные посты в соцсетях, таинственные превью треков и глобальная стикер-кампания создали уровень интриги, невиданный в bass music почти десятилетие. На форумах и в соцсетях множились теории. Это манчестерский коллектив? Лондонская супергруппа? А поскольку все треки в итоге появились в списке любимых композиций Alix Perez, возможно, это сольный проект? Слишком много вопросов — и практически никаких ответов.

Когда dBridge наконец устроил грандиозное раскрытие в лондонском Phonox, выяснилось, что проектом был не один человек, а семиголовая супергруппа — масштабная коллаборация, каких drum & bass не видел почти десятилетие. В неё вошли семь самых новаторских умов bass music: Alix Perez, Chimpo, Fixate, Fracture, Om Unit, Sam Binga и Stray.

В лучших традициях Exit Records проект воплотил мантру лейбла — «True To The Craft». Состав впечатлял:

• Alix Perez — законодатель вкусов в DnB и технический виртуоз.
• Chimpo — игривый, кривоватый и пропитанный grime хаос.
• Sam Binga и Fixate — архитекторы самоуверенного halftime-грува.
• Fracture — король сложной, острой, как лезвие, ритмики.
• Om Unit — мастер глубоких исследований и космических текстур.
• Stray (тогда участник Ivy Lab), чей медитативный, но озорной почерк связал воедино всё это безумие.

Одна только логистика казалась невозможной: координировать графики, творческие идеи и продюсерские методы в трёх разных студиях на протяжении двух лет. Так появилась пластинка «Who Is Richie Brains?» — жанрово гибкое шоу, укоренённое в drum & bass, но постоянно меняющее форму и черпающее вдохновение в footwork, grime, хип-хопе, jungle и halftime. Это было любовное письмо самой bass-культуре.

Звучание Richie Brains — трек за треком

LP обманчиво спокойно открывают ‘Game Shades’ и ‘Sk8 M8’ — мрачные, парящие зарисовки, больше похожие на создание атмосферы, чем на полноценные треки. Они нагнетают напряжение, прежде чем пол провалится в безотлагательность.

Эта безотлагательность приходит с ‘Bring Dat Back’ (feat. Killa P) — оружием halftime, насквозь пропитанным самоуверенностью grime. Неудивительно, что трек стал постоянным элементом DJ-сетов: он практически написал инструкцию о том, как привнести хип-хоповый характер в drum & bass. Затем звучит ‘The Nine Two Three’ — гипнотическое столкновение джангловой и техно-динамики. Его игривая, но сокрушительная эстетика стала чертежом для гибридного, насыщенного брейкбитами клубного звучания, которое в последние годы стремительно набирает популярность.

‘The Blips’ возвращает нас в мрачную научно-фантастическую зону, прежде чем интенсивность взрывается в ‘Buss It’ — басовой буре с привкусом G-funk — и ‘Splatta’ featuring MC Fox, grime-треке, подчёркивающем жизненно важную химию между MC и продюсерами. Шестиминутная одиссея ‘B Boy 900000’ проходит через хип-хоп, брейкбит и необработанные эксперименты, а ‘Heartbreaker’ добавляет эмоциональные синтезаторные партии и более быстрые ритмы. ‘Likkle Som’ кивает в сторону проекта Alix Perez и Eprom — Shades, балансируя между тяжестью halftime и скользкими грувами.

‘Dem A Talk Bout’ (feat. Trigga) уходит в уличный кроссовер dancehall, grime и DnB, добавляя игривой жёсткости, а ‘Voyage’ и ‘Tantrum’ погружаются в полноценный хаос jungle-techno — напряжённый, искажённый, неумолимый. Наконец альбом закрывает ‘Respeck Due’ (feat. Rider Shafique): его дабовая поэзия создаёт задумчивый, эмоциональный финал, опирающийся на тяжёлую басовую мощь. Достойное прощание, которое чтит культуру и одновременно раздвигает её границы.

Почему Richie Brains были важны

Проект Richie Brains появился в поворотный момент, когда drum & bass искал новые направления за пределами традиционных индустриальных форматов с прямым ритмом 4-to-the-floor. Релиз альбома совпал с растущей готовностью сцены к футуристическим экспериментам, а его время оказалось идеальным для запуска более масштабных перемен в культуре bass music

До Richie Brains halftime оставался нишевым явлением. После выхода альбома он превратился в полноценное пространство для экспериментов, повлияв на такие лейблы, как 1985 Music, Critical и Astrophonica, а также на команды вроде Ivy Lab. То, как grime-MC вплетались в футуристические басовые продакшены, также переопределило отношения между MC и DJ, проложив путь сегодняшним гибридным клубным сетам.

Метод коллаборации, впервые опробованный этим проектом, показал, что состоявшиеся артисты с разными звуковыми почерками могут успешно объединиться в цельную творческую единицу. Это доказало, что динамика супергруппы не ограничивается роком или хип-хопом: электронная музыка тоже способна выдерживать подобные коллективные амбиции, сохраняя художественную целостность.

Наследие Richie Brains

Долговечная загадочность проекта отчасти объясняется его уникальностью. В отличие от типичных супергрупп, которые выпускают несколько альбомов или много гастролируют, Richie Brains остались прекрасным мгновением, застывшим во времени, — уникальным совпадением, которое, возможно, никогда не повторится.

Вопрос о том, смогут ли эти семь артистов вновь воспроизвести подобное волшебство или же воздействие оригинала ослабло бы от повторения, остаётся дразняще без ответа. Возможно, величайшее достижение проекта — именно в этой сдержанности: оставшись единственным, совершенным высказыванием, ‘Who Is Richie Brains’ избежал ловушек, которые часто преследуют успешные коллаборации, когда коммерческое давление требует продолжений.

В эпоху, когда bass music продолжает развиваться с головокружительной скоростью, альбом Richie Brains остаётся одновременно историческим артефактом и живым источником влияния — напоминанием о том, что порой самые глубокие художественные высказывания рождаются из самых неожиданных коллабораций. То, что альбом сохраняет актуальность почти десятилетие спустя, говорит о том, что его жанровая гибкость была не просто новаторской для своего времени, а предвосхитила будущие направления bass music.

Вернутся ли Richie Brains когда-нибудь? Скорее всего, нет. Но, возможно, в этом и заключается смысл. Их сейсмическое влияние — в уникальности проекта и в неугасающей надежде, что молния ещё раз ударит в то же место.

Больше материалов об электронной музыке — следите за TFword в Instagram | Facebook | X

Вам также может понравиться:

Эволюция DNB: современный drum & bass

London Elektricity о стремительном путешествии в fast soul и создании захватывающего drum & bass

Возвращение Eurodance, которого мы не ожидали