Kreikan kaoottinen rakettisota pääsiäisenä

Kreikan Khioksen saarella Jeesuksen Kristuksen ylösnousemusta juhlitaan pääsiäisenä erikoisella tavalla. Vastakkaisilla kukkuloilla, 400 metrin päässä toisistaan, sijaitsevat kaksi ortodoksikirkkoa käyvät kirjaimellisesti ”rakettisotaa”. Khioksen itäosassa sijaitseva pieni rannikkokaupunki Vrontados lähestyy pääsiäisjuhlallisuuksia hieman eri tavalla. 

Angios Marcosin ja Panaghia Ereithianin kirkkojen asukkaat ampuvat tuhansia raketteja kohti kilpailevaa kirkkoa – perinne on jatkunut jo satoja vuosia. Paikallisesti Rouketopolemos-nimellä tunnettu tapahtuma, joka tarkoittaa ”rakettisotaa”, houkuttelee paikalle runsaasti turisteja osallistumaan tähän kaoottiseen juhlaan.

Kaupungissa ei ole vietetty räjähdyksetöntä pääsiäistä yli sataan vuoteen, aina siihen aikaan asti, kun Kreikka oli Osmanien valtakunnan vallan alla. Alun perin Angios Marcosin ja Panaghia Ereithianin kirkkojen seurakuntalaiset käyttivät oikeita tykkejä aina vuoteen 1889 saakka. Tykkien ampumisen myrskyisän luonteen ja mahdollisen vaaran vuoksi osmanit lopettivat ”tykkiperinteen”. Sen jälkeen Vrontadosin asukkaat alkoivat valmistaa kotitekoisia raketteja jatkaakseen ”veretöntä sotaa”.

Tyyni hetki ennen myrskyä

Niin innostavalta kuin se kuulostaakin, Rouketopolemoksen valmistelut alkavat vähintään 3–4 kuukautta ennen pääsiäistä. 

Kuva: Greek Herald.

Greek Heraldin haastattelussa eräs paikallinen kertoi: ”Valmistelut alkavat joulun jälkeen, ja niiden tekemiseen valmiiksi kuluu 3–4 kuukautta.” Molemmista seurakunnista noin 200 ihmistä jakautuu 40 ryhmään. Kukin ryhmä vastaa tietyistä tehtävistä, kuten muoteista, materiaaleista ja rakettien sitomisesta huolehtimisesta. Hiilestä, rikistä ja nitrosta valmistettu kotitekoinen räjähdejauhe täytetään paperisylintereihin. Kun raketit on pakattu, ne asetetaan puisille alustoille valmiina laukaistaviksi.

Pääsiäisyön rukouspalveluksen jälkeen paikalliset ja turistit laukaisevat raketit hurjassa vimmassa! Tavoitteena on osua kilpailevan kirkon kellotorniin vahingoittamatta ketään. Kirkot ja lähirakennukset suojataan juhlallisuuksien ajaksi metallilevyillä ja verkoilla. Vaikka kyseessä on jo vuosisadan vanha perinne, voittajaa ei voida määrittää yksiselitteisesti. Kirkon kellotorniin osuneet raketit lasketaan seuraavana päivänä. Silti kumpikin seurakunta julistautuu voittajaksi. Erimielisyys ratkaistaan seuraavan vuoden Rouketopolemoksessa, joten sota jatkuu ikuisesti.

Rouketopolemos tänään

Alkuaikoina kumpikin kirkko ampui 80 000 rakettia, 5 000 rakettia 15 minuutin välein. Ajan myötä paikallisten osallistuminen Rouketopolemoksen juhlintaan on vähentynyt. Nykyään kaupungissa ammutaan kummankin seurakunnan toimesta hädin tuskin 3 000 rakettia. 

Kuva: Greek Herald.

Juhlahumun hiipuminen on seurausta kaupungin asukkaiden nostamista lukuisista kanteista. ”Asukkaiden kanssa on ollut paljon ongelmia ja valituksia, ja olemme päätyneet oikeuteen lukuisia kertoja”, kertoi eräs Vrontadosin asukas. Asukkaat valittavat rakettisodan aiheuttamasta kovasta melusta ja omaisuudelleen aiheutuneista vahingoista. Vuonna 2016 Rouketopolemos peruttiin kanteen seurauksena. 

”Oikeudellisten tapahtumien ja rakettisodan taustalla viime päivinä vallinneen melun jälkeen Vrontadosissa järjestettiin eilen ’rakettien laukaisijoiden’ kokous. Päätettiin, ettei raketteja heitetä tänä vuonna”, todettiin seurakuntien valitukseen liittyvässä lausunnossa.

Myös koronavirus jarrutti juhlallisuuksia viime vuonna. Koronarajoitusten vuoksi rakettien laukaisupaikka siirrettiin tyhjillään olevalle alueelle kirkkojen sijaan.

Tämä artikkeli on osa TFwordin Where In The World -sarjaa. Lue sarjan edellinen artikkeli alta!

Saatat pitää myös tästä: Italian seksipyhiinvaellussaaret

Pääkuva: CNN.