Gresk påskefeiring med kaotisk rakettkrig
På den greske øya Chios feires Jesu oppstandelse med en bokstavelig «rakettkrig» mellom to ortodokse kirker på hver sin høyde.
Den greske øya Chios har en uvanlig måte å feire Jesu Kristi oppstandelse på i påsken. To ortodokse kirker, som ligger 400 meter fra hverandre på hver sin høyde, driver bokstavelig talt med «rakettkrig». Vrontados, en liten kystby øst på den greske øya Chios, har en litt annerledes tilnærming til påskefeiringen.
Innbyggerne ved kirkene Angios Marcos og Panaghia Ereithiani skyter tusenvis av kinaputter mot rivaliserende kirke – en tradisjon de har fulgt i hundrevis av år. Lokalt kalles den «Rouketopolemos», som betyr «rakettkrig», og den trekker til seg mengder av turister som deltar i den kaotiske feiringen.
Byen har ikke opplevd en påske uten eksplosjoner på over hundre år, helt tilbake til tiden da Hellas var under Det osmanske riket. Opprinnelig brukte menighetsmedlemmene ved Angios Marcos og Panaghia Ereithiani ekte kanoner, helt frem til 1889. Da osmanene så hvor voldsomt og farlig det var å skyte med kanoner, satte de en stopper for «kanontradisjonen». Deretter begynte innbyggerne i Vrontados å lage hjemmelagde raketter for å videreføre den «blodløse krigen».
Roen før stormen
Så spennende som det høres ut, begynner forberedelsene til Rouketopolemos minst tre–fire måneder før påske.
Bilde hentet fra Greek Herald.
I en samtale med Greek Herald sa en innbygger: «Forberedelsene begynner etter jul, og det tar tre–fire måneder å gjøre seg klar.» Rundt 200 personer fra de to menighetene deles inn i 40 grupper. Hver gruppe har ansvar for bestemte oppgaver knyttet til formene, materialene og sammenbindingen av rakettene. Det hjemmelagde eksplosive kruttet, laget av kull, svovel og nitro, fylles i papirsylindre. Når de er pakket, monteres rakettene på trebunner, klare til utskyting.
Etter midnattens påskegudstjeneste skyter lokalbefolkningen og turistene opp rakettene i et vanvittig kaos! Målet er å treffe klokketårnet på rivalens kirke uten å skade noen. Kirkene og bygningene i nærheten beskyttes med metallplater og netting under feiringen. Selv om dette er en hundre år gammel tradisjon, finnes det ingen klar måte å kåre en vinner på. Treffene på kirkenes klokketårn telles dagen etter. Likevel hevder hver menighet at den selv har vunnet. Uenigheten om dette tas ut i Rouketopolemos året etter, og slik fortsetter krigen uten ende.
Rouketopolemos i dag
I begynnelsen skjøt hver kirke ut 80 000 raketter, med 5000 raketter hvert 15. minutt. Etter hvert sank lokalbefolkningens deltakelse i Rouketopolemos-feiringen. Nå skyter byen knapt 3000 raketter fra hver menighet.
Bilde hentet fra Greek Herald.
Den avtagende feststemningen skyldes en rekke søksmål fra byens innbyggere. «Det har vært mange problemer og klager fra beboerne, og vi har havnet i retten flere ganger», sa en innbygger fra Vrontados. Beboerne klager over ekstrem støy og skader på eiendommene sine som følge av rakettkrigen. I 2016 ble Rouketopolemos avlyst etter et søksmål.
«Etter rettsutviklingen og støyen de siste dagene, på bakgrunn av rakettkrigen, ble det i går holdt et møte mellom «rakettskytterne» i Vrontados. Det ble besluttet å ikke kaste raketter i år», sto det i en uttalelse fra menighetene om klagen.
Koronaviruset satte også feiringen tilbake i fjor. På grunn av koronatiltakene flyttet de utskytingsstedet til et ubebodd område i stedet for kirkene.
Denne artikkelen er en del av TFword-serien Where In The World. Finn den forrige artikkelen i serien nedenfor!
Du vil kanskje også like: The Sex Pilgrimage Islands Of Italy
Forsidebilde via CNN.
