Ljudidentitetens kraft och kreativ frihet med DNKLE

Vi pratade med DJ:n och producenten från Mumbai om hans senaste släpp, skivbolag och konsten att hitta sin nisch i Indiens växande technoscen.

För ungefär ett decennium sedan befann sig techno fortfarande i utkanten av Indiens dansmusiklandskap. Men på vad som känns som ingen tid alls har genren nått oanade höjder och fått en dominans som ingen annan dansmusikstil i landet kan mäta sig med. I frontlinjen står DNKLE, vars resa förkroppsligar den avgörande formeln för framgång på den här konkurrensutsatta arenan: kompromisslös autenticitet, nischad expertis och ständig innovation.

Bland dem sticker DNKLE ut som ett lysande exempel på att hålla fast vid sin konstnärliga identitet. Ända från början har han skapat en tydlig nisch åt sig själv och ständigt utvecklats utan att släppa sitt grundsound. Det är en utmaning många artister kämpar med, men DNKLE har lyckats hitta den sällsynta balansen mellan konstnärlig konsekvens och innovation.

Sedan genombrottet på Burj Bhenswara, där han trollband publiken med ett exklusivt set bestående av outgivet, helt eget material, har DNKLE ristat in sitt namn i Indiens technolandskap med sitt signaturmässiga hypnotiska och melodiska sound.

Hans utveckling fortsatte med den introspektiva singeln ‘Love For Me’ innan han tog ett djupare kliv in i sitt ljuduniversum med ‘Obscurite‘ på sitt nystartade bolag GITA Recordings. Bolaget lanserades 2024 och fungerar både som en kreativ lekplats och en plattform för uppslukande, framåtblickande techno. ‘Obscurite’ fångar perfekt DNKLE:s konstnärskap, där dystra atmosfärer, hypnotiska rytmer och minutiös ljuddesign möts i något helt eget.

Med karriären accelererande i rasande fart satte vi oss ner med DNKLE för ett djupgående samtal om hans senaste släpp, visionen bakom GITA Recordings, Indiens blomstrande technorörelse och vad som väntar härnäst på hans snabbt framväxande resa.

TFword: Grattis till ‘Obscurite’! Hur bygger låten vidare på berättelsen du började med ‘Love For Me’?
DNKLE: ‘Obscurite’ tar den känslomässiga introspektionen i Love For Me och ger sig ut i ett mörkare, mer filmiskt landskap. Där den förra handlade om sårbarhet utforskar den här motståndskraft och kaosets skönhet. Det är som att gå från hjärtesorg i ett stearinupplyst rum till att dansa ensam bland ruinerna av en stad – fortfarande poetiskt, bara med mer reverb. Det är som om Love For Me tog examen, skaffade skinnjacka och nu lyssnar på Joy Division i regnet.

TF: ‘Obscurite’ har en vacker spänning mellan mörker och känsla. Vad var den kreativa inspirationen bakom låten?
DNKLE: Inspirationen var att föreställa sig en postapokalyptisk värld där spänning och skönhet existerar sida vid sida – där man kan höra ekot av både förstörelse och återfödelse i samma ackordföljd. Jag ville att lyssnaren skulle känna att den stod stilla i en storm, överväldigad men märkligt nog i fred. Tänk dig musikens motsvarighet till att gråta på klubben, men gör det couture.

TF: Du har beskrivit din musik som uppslukande och själsrörande. Hur översätter du de abstrakta idéerna till faktiska ljud?
DNKLE: Det börjar med textur – ambienta lager, analoga syntar och automationer i ständig förändring. Jag skulpterar ljud som känns som om de andas, inte bara spelar. Jag låter också tystnaden tala där det behövs. Det är som att skriva musik till en film som bara existerar i ens huvud. I grund och botten försöker jag få syntar att gråta – och vissa gör faktiskt det, särskilt när mitt system överhettas.

TF: Melodisk techno balanserar ofta på gränsen mellan känsla och teknik. Hur ser du till att dina låtar fungerar på båda nivåerna?
DNKLE: Jag är besatt av detaljer, men låter alltid känslan styra strukturen. Det handlar om att skapa en form som är tekniskt stabil men känslomässigt följsam. Melodin är bron för mig – och rytmen är hjärtslaget som håller lyssnaren förankrad i stunden. Jag siktar på låtar som får en att gråta lite och ändå dansa som om ingen ser.

TF: GITA Recordings känns tydligt mer som en förlängning av din konstnärliga identitet än bara ett skivbolag. Vilken var den ursprungliga visionen när du startade ditt eget bolag?
DNKLE: GITA föddes ur en önskan att kontrollera berättelsen – inte bara musikaliskt, utan också visuellt, känslomässigt och konceptuellt. Det är en fristad för råa idéer och nyanserat genomförande. Jag ville inte vänta på bekräftelse; jag ville bygga plattformen som talar för min sanning. En stor del av drivkraften kommer också från att jag tillbringat år på andra sidan av branschen. När man har sett hur saker fungerar bakom kulisserna – och vet att man har resurserna och visionen för att göra det bättre – ska man inte vänta. Man borde ha börjat i går. Det är precis den andan som genomsyrar GITA: att höja ribban och med tiden spegla det allra bästa som den här branschen har att erbjuda.

TF: Hur påverkar det din kreativa frihet att ha ett eget bolag, jämfört med att släppa musik på andra bolag?
DNKLE: Det är otroligt befriande. Det finns inga deadlines om jag inte själv sätter dem, inga stilistiska begränsningar och total frihet att experimentera, utvecklas och släppa musik när den verkligen känns redo – inte för att ett schema säger det. Det håller konsten ärlig och visionen skarp. Visst, det enda A&R-möte jag går på är när jag själv argumenterar med mig själv framför skärmen – men även då kompromissar jag aldrig med den standard jag alltid önskat se i branschen. Med så mycket frihet kommer verklig makt … och som en klok gammal man en gång sa: med stor makt följer stort ansvar.

TF: Ditt liveframträdande på Burj Bhenswara blev ett genombrott. Vad betydde det för dig att se det bli viralt, och hur formade det din fortsatta utveckling?
DNKLE: Det var surrealistiskt. Det setet var ett djupt personligt uttryck, och att se det nå fram globalt påminde mig om att autenticitet skapar kontakt. Det fick mig att lita mer på mina instinkter och helhjärtat satsa på den typ av berättande som är både filmiskt och redo för klubben. Om jag ska vara ärlig försökte jag bara göra mitt bästa för kamelerna, men jag är glad att internet också lade märke till det.

TF: Att framföra ett set med enbart outgivet originalmaterial är ett djärvt drag. Hur förbereder du dig inför en sådan spelning, både tekniskt och känslomässigt?
DNKLE: Tekniskt är det en minutiös process – specialanpassade stems, omstrukturerade versioner och testning av övergångar. Känslomässigt handlar det om att låta självförtroende och sårbarhet existera sida vid sida. Du öppnar ett fönster mot din inre värld och hoppas att folk dansar där inne.

TF: Du växer fram ur Mumbais elektroniska scen. Hur har Indiens växande aptit på dansmusik påverkat din resa?
DNKLE: Det är spännande. Publiken är mer nyfiken, öppen och känslomässigt närvarande än någonsin. Skiftet från rent funktionella set till uppslukande, berättelsedrivna framträdanden har gjort det möjligt för artister som jag att blomstra. Hungern är verklig – och den är kulturell, inte bara rekreativ.

TF: Vilken är en sak du skulle vilja se förändras i Indiens elektroniska musikbransch, oavsett om det gäller infrastruktur, publikkultur eller möjligheter för artister?
DNKLE: Jag skulle gärna se mer långsiktiga investeringar i artistutveckling och kreativa spelplatser som prioriterar berättande framför spektakel. Dessutom fler samarbetande miljöer där olika discipliner – visuellt, teknik och performance – kan förenas och skapa oförglömliga upplevelser.

TF: Med bara två släpp har du redan etablerat en tydlig ljudidentitet. Vad väntar härnäst för DNKLE under 2025?
DNKLE: 2025 handlar om att bygga ut GITA-ekosystemet – fler släpp, fler visuella samarbeten och fler livespelningar på oväntade platser. Jag vill också utforska skärningspunkten mellan musik, arkitektur och rörlig grafik ännu djupare. Jag bygger i princip ett audiovisuellt universum. Steg ett: lista ut hur jag kan samarbeta med ett museum och en laser samtidigt.

DNKLE: Facebook | Instagram | Soundcloud | Spotify | Webbplats | YouTube

GITA Recordings: Facebook | Instagram | Soundcloud

För fler artistintervjuer, följ TFword på Instagram | Facebook | X

Du kanske också gillar:

DNKLE bjuder på ett förföriskt ljudlandskap i ‘Obscurite’

TFword Spotlight: Nya musiksläpp från Saroj Kashyap, Max Kate, Kairvina med flera

Melon Bomb berättar om sin utveckling från dansgolvsikoner till skivbolagsgrundare