Truthlive går dybere ind i en lyd bygget på kamp og trods
Vi talte med den San Francisco-baserede DJ, producer og skribent om hans nye single, samfundsbudskaber i musikken og arbejdet med fællesskaber.
Vi talte med den San Francisco-baserede DJ, producer og skribent om hans nye single, hvordan han væver meningsfulde samfundsbudskaber ind i sin musik, sin tid som fællesskabsbygger og meget mere.
Under geopolitikkens og magtkampenes skuespil er det ofte almindelige mennesker, der bliver efterladt midt i disse højrisiko-skakspil, mens vigtige faktorer som retfærdighed, frihed, fred og kollektiv trivsel skubbes ud på sidelinjen. Det er i dette bredere klima, at Truthlives seneste single, ‘Resist’, finder sin nødvendighed og betydning.
Evan Phillips, den kreative kraft bag aliaset Truthlive, forstår, at musik aldrig har været løsrevet fra de realiteter, der former verden omkring den. »Mange kunstnere bryder sig ikke om at tale om det, men kunst og musik er grundlæggende politiske, især dance- og elektronisk musik, som blev født ud af undertrykkelse og formet af modkultur,« siger han. Det er en følelse, der ligger i hjertet af ‘Resist’, et track, der fungerer som en erklæring om den rolle, musikken kan spille i usikre tider.
Lydmæssigt ligger ‘Resist’ mellem den mørkere, hårdere EDM-energi og blander kontant synkopering med rytmisk kompleksitet, der nikker til både undergrundens dansegulve og fremadskuende beatkultur. Ideen bag ‘Resist’ kan betyde mange ting, og for Truthlive handler den om at bevare glæden, skabe kunst, forbinde sig med fællesskabet og mødes på dansegulvet, forenet af musikken.
Det seneste år har Truthlive nægtet at lade sig begrænse stilistisk og bevæget sig ubesværet fra lagerhusets intense energi til blødere, nuancerede grooves. Den alsidighed nærer direkte den ethos, der ligger bag ‘Resist’ – et track, der føles som kulminationen på de mange retninger, han har udforsket, samtidig med at det understreger de dybere idéer, der længe har formet hans arbejde. Ud over sit arbejde som DJ og producer har Truthlive også opbygget et ry som en fællesskabsorienteret skikkelse i det bredere elektroniske økosystem – som labelchef, skribent og uafhængig mediestemme. Gennem disse kanaler har han konsekvent slået et slag for dialog, samarbejde og vigtigheden af at bevare uafhængige rum for både kunstnere og publikum.
Efter leveringen af et så stærkt og aktuelt budskab ville en kort gennemgang af singlen ikke være nok, for vi havde lyst til at grave dybere ned i idéerne og erfaringerne bag den. Fra inspirationen og nuancerne, der formede ‘Resist’, til realiteterne ved at drive et label og navigere i livet som uafhængig mediestemme ville vi meget længere ned i stoffet. Så vi spurgte Truthlive, om han havde tid, og han sagde venligt ja. Det var tid til en snak.
TFword: ‘Resist’ føles som et vendepunkt mellem den mørkere klubkraft i ‘Going Up’ og den groove-drevne varme i ‘Surrender.’ Hvornår gik det op for dig, at tracket var ved at finde sin egen vej?
TRUTHHLIVE: Sangen blev konceptuelt bygget op omkring robotstemmens vokalsample, der siger »resist«. Med det samme hørte jeg 808’ere, bas og oldschool-electro-elementer. Den grundlæggende retning stod straks klar for mig. Senere i processen kom der mere moderne sound design ind i billedet.
TF: Hvordan opstod ‘Resist’ første gang? Blev den sat i gang af en bestemt idé, et rytmeeksperiment eller en følelsesmæssig reaktion på den aktuelle situation?
TRUTHLIVE: Ja, som jeg lige sagde, faldt jeg over samplen, og det var en af de der ting, hvor klarheden indtræffer med det samme – i hvert fald lydmæssigt. Jeg tror, jeg blev tiltrukket af vokalsamplen tematisk på grund af alt det, der foregår, og min generelle deltagelse i hverdagen som menneske mere end som kunstner. Ideen om modstand er konstant til stede som et nødvendigt modsvar til de vilkår, vi lever under.
TF: Hvor lang tid var tracket undervejs fra den første demo til det færdige master? Udviklede det sig markant over tid, eller kom det fuldt formet?
TRUTHLIVE: Det lå faktisk bare et stykke tid. Helt sikkert nogle måneder. Kernen blev skabt hurtigt, og den oprindelige demoform minder meget om den endelige. Oprindeligt ville jeg bygge arrangementet op omkring DJ-scratches. Jeg fik aldrig indspillet cuts’ene og opgav den idé. Jeg ville gerne have gjort sangen færdig og udgivet den tidligere i det her klima, men bedre sent end aldrig. Den er stadig ret relevant.
TF: Den ødelagte beat-energi og synkoperingen træder straks frem. Udforskede du bevidst et nyt rytmisk territorium, eller opstod retningen intuitivt i studiet?
TRUTHLIVE: Jeg voksede op på et tidspunkt og et sted, hvor Hip Hop, Freestyle, Miami Bass, Old School Electro og Electronica alle påvirkede mig. Jeg vidste, at jeg ville have en stor, buldrende 808-backbeat som den primære drivkraft. 808’ere føles som regel bedre, når de er synkoperede, men også spredt ud, og det lægger naturligt op til at bruge flere rytmiske variationer i hullerne for at skabe et groove sammen. Jeg har haft perioder i min udvikling, hvor jeg aldrig brugte lige rytmer, overhovedet ikke, og andre perioder, hvor alt var four-on-the-floor. Nu hælder jeg mest til fire i gulvet og producerer primært House i mine sessions, men det er ikke et kreativt brud for mig at gå dybere rytmisk. Det handler bare om, hvad der passer til stemningen.
TF: Der er en stærk følelse af fremdrift i tracket uden at ofre den melodiske klarhed. Hvordan finder du balancen mellem rytmisk kompleksitet og tilgængelighed?
TRUTHLIVE: Fuck, det ved jeg ikke. Jeg har aldrig bevidst formuleret det sådan. Jeg går ud fra, at min proces naturligt kan give det resultat. Jeg laver som regel ét loop uden et færdigt arrangement og fylder det så meget ud som muligt med så meget spil på én gang, indtil jeg synes, det bliver for travlt. Så skræller jeg det ned og arrangerer derfra. Ofte er mindre mere, og mit oprindelige loop har masser af brugbare ting, men også unødvendige lag. Jeg finder den rigtige kombination af hovedloops at sekvensere, og så har jeg de andre værktøjer tilbage at lege med, bringe ind og tage ud.
TF: Du har været tydelig omkring idéen om, at dansemusik grundlæggende er politisk. Hvad fik dig til at gøre det budskab mere direkte med Resist?
TRUTHLIVE: Jeg kan ikke sige, at jeg bevidst arbejdede ud fra, at jeg skulle lave en politisk sang. Jeg er meget engageret i verden sociopolitisk. At høre vokalsamplen sige »resist« skete bare og passede sammen. Ligesom musik grundlæggende er politisk, er jeg det også.
TF: Når du taler om modstand gennem glæde og fællesskab på dansegulvet, hvordan ser det så ud i praksis for dig?
THRUTHLIVE: Det kan se ud på mange måder. Det kan praktiseres alene derhjemme, men der er noget særligt ved energien på et dansegulv med venner og fremmede. Ikke for at blive alt for woo-woo, men vi er faktisk væsener af frekvens. Fuck, alt er bogstaveligt talt frekvens. At mødes for at fare vild i og opsluge sig selv i musik er mere end politisk, det er spirituelt. Den stemning bliver forstærket af fællesskabet – eller det kan den i hvert fald blive. Harmoni gælder for menneskemængder og deres energier, ikke kun de musikalske toner, der bliver spillet.
TF: Er du nogensinde bekymret for at fremmedgøre lyttere ved at være tydelig om politiske temaer, eller ser du det som et nødvendigt ansvar for kunstneren?
TRUTHLIVE: Nej. Ikke det mindste. Hvis nogen føler sig fremmedgjort af det, synes jeg, det siger mere om dem end om mig eller kunstens rolle. Jeg vil opfordre alle, der har det sådan, til at se indad og ærligt undersøge, hvad det handler om for dem selv. Jeg mener, at vi alle har et ansvar som mennesker – ud over vores kunstneriske virke – for at forsøge at efterlade denne verden bedre, end vi fandt den, og den indsats og intention kan tage mange former. Det er ikke one-size-fits-all. Nogle former er mere åbenlyse, andre mere subtile. Vi lever alle forskellige liv og kan selv vælge, hvad der føles rigtigt og værdifuldt. Men for at forenkle mit svar: Alle, der tjener penge på kunst og musik, især kunst og musik skabt af Black, Brown, Queer, marginaliserede og undertrykte mennesker, har et absolut ansvar for at beskytte de mennesker, der har givet dem denne vej. Det er meget egoistisk og fejt ikke at gøre det, især i tider som disse, der er så ladede og farlige.
TF: Historisk set er elektronisk musik blevet formet af modkultur og marginaliserede fællesskaber. Hvordan ser du dit eget arbejde forbinde sig til den arv?
TRUTHLIVE: Gennem socialt, musikalsk og aktivistisk arbejde har jeg gennem årene været gæst i så mange forskellige fællesskaber, og i nogle er jeg blevet en velkommen gæst eller ligefrem et adopteret medlem, så at sige. Jeg er ikke perfekt, og jeg har skyklapper på ligesom alle andre, men jeg føler, at jeg kan bevæge mig gennem forskellige rum på en måde, der føles autentisk for mig selv, samtidig med at jeg respekterer de nuancerede kulturer, jeg er en del af. Jeg har stadig meget at lære, men jeg er tryg ved at navigere i mange miljøer. Når det er sagt, anerkender jeg også, at jeg bærer på en masse privilegier og fordele. Den tolerance, der bliver vist mig, og den polstrede sikkerhedsboble, samfundet giver mig – forankret i patriarkalske og hvidt supremacistiske systemer – giver mig muligheder, som andre måske ikke har.
Jeg kan tale mere modigt og frit uden samme grad af risiko, hvilket betyder, at jeg bør være villig til at presse mig hen til og nogle gange forbi de grænser, hvor risikoen begynder. Verden og dens uretfærdighed har gjort det muligt for mennesker som mig, på et overfladisk demografisk plan, at have stemmer, der er uforholdsmæssigt repræsenterede, og jeg vil bruge den mulighed til at gøre det, der ikke kun er godt for mig, men også for andre. Jeg er dybt taknemmelig for mit liv og mine erfaringer, og jeg mener, at vi alle fortjener de muligheder, jeg har fået. Jeg er ikke sikker på, at det helt besvarer dit spørgsmål direkte, men i sidste ende er jeg her for at spille min rolle i at beskytte og løfte modkultur og marginaliserede fællesskaber.
TF: Du har sagt, at din proces er drevet af følelse snarere end genreforventninger. I en scene, der ofte belønner konsekvens, hvordan bevarer du tilliden til at afvise stilistiske begrænsninger?
TRUTHLIVE: Det er jeg blevet spurgt om en del på det seneste. Min tillid er ikke stor, når det handler om, hvorvidt jeg bruger den klogeste strategi til at opbygge et publikum, men jeg har stor tillid til min evne til at lave en masse god musik og gennem kvaliteten finde et publikum, der forstår den og forstår mig. I sidste ende vil jeg ikke kede mig eller føle mig fanget eller begrænset. En stor del af det at skabe handler også om mental sundhed og trivsel. Min tillid ligger i, at jeg kan være mig selv, og i sandheden om, at de fleste mennesker har dynamiske smage som lyttere. Det er leveringsmekanismerne, der er snævre, ikke mig og ikke dem. Nu skal vi bare finde hinanden inden for det bullshit-fængsel.
TF: Du fik først momentum som medstifter af Interdependent Media. Hvordan formede det at bygge den platform dig som både kunstner og fællesskabsbygger?
TRUTHLIVE: Wow. Ja. Mit fulde svar ville være et helt interview i sig selv. Den korte version er, at jeg tog hele turen gennem grundskole, gymnasium, videregående uddannelse, postgraduate-studier og masterclasses i musikbranchen som helhed gennem alt det, jeg blev eksponeret for med iM. Jeg begik nogle enorme fejl, og vi havde nogle store sejre. Jeg lærte mere af fejlene. Det vigtigste, jeg lærte, hænger sammen med det forrige spørgsmål. Jeg vil ikke tilpasse mig i en grad, der gør mig ulykkelig som person eller kunstner. Kompromis, ja. Fuld begrænsning, nej. Det har jeg gjort før. Det lykkedes, men det fungerede ikke, hvis det giver mening. Hvad angår det at bygge et fællesskab, er det en ære at være ansvarlig for grupper af mennesker, og ære kommer med ansvar. Jeg lader det blive ved det af hensyn til kortheden. Men godt spørgsmål. Jeg kunne skrive et essay om det.
TF: Påvirker det at drive et label, hvordan du griber dine egne udgivelser an – kreativt eller strategisk?
TRUTHLIVE: Jeg lærte meget af at drive et label. Endnu mere lærte jeg af de mennesker, der arbejdede operationelt sammen med mig og i virkeligheden drev labellet, især min ven og mentor Ian ID Davis. Det påvirker både kreativiteten og strategien. Men lige nu er min strategi kreativiteten. Jeg følger ikke alle de bedste praksisser for at markedsføre og promovere musik i øjeblikket. Jeg fokuserer på at opbygge et katalog gennem kvalitetskontrol og spændvidde. Der er masser af ting, jeg ved vil hjælpe, men som endnu ikke er sat i gang. Det er meget at løfte alene eller sammen med meget små indie-labelpartnere. Jeg arbejder på at få mere hjælp. Det føles, som om det er lige om hjørnet.
TF: Hvad er din vision for labellet fremover? Er der bestemte lyde eller stemmer, du gerne vil give en platform lige nu?
TRUTHLIVE: My Own Drum er lige nu bare et vanity-label til selvudgivelser. Der ligger ikke nogen reel operationel indsats bag det. Jeg har ikke planer om at udgive andre kunstnere på imprintet, men jeg vil formalisere flere dele af det, så der bliver mulighed for, at det kan udvikle sig til et fuldgyldigt label, sådan som Interdependent Media var.
TF: Markerer ‘Resist’ en bredere lydmæssig retning for det, der kommer, eller er det endnu et selvstændigt øjeblik i dit katalog under udvikling?
TRUTHLIVE: Jeg ville nok stå bedre, hvis jeg kendte det klare svar på det spørgsmål. Lige nu er det bare, hvad det er. Jeg vil gerne fortsætte med et vist stabilt niveau af basorienterede tracks med højere energi, for jeg ved, at de blødere vibes automatisk vil være repræsenteret.
TF: I dette aktuelle kulturelle øjeblik, hvad synes du, elektronisk musik har brug for mere af, og hvordan vil du bidrage til det?
TRUTHLIVE: Lad mig begynde med det, vi har brug for mindre af. Mindre gatekeeping af dumme grunde, der ikke rigtig beskytter håndværket. Mindre snæversynet programmering, der får DJ’s til at spille sets, som lyder så ens, og producere til at lave sange, der sidder fast i formelagtige regler. Mindre indflydelse og kontrol fra mega-eventvirksomheder over events og bookinger. Omvendt: mere risikovillighed. Flere lokale og regionale arrangører, der arbejder uafhængigt i større skala i deres egne fællesskaber. Mere åbenhed over for genrer og forventninger fra producere og DJ’s. Lad os bare lave fede ting og respektere kulturen.
Hvis du vil have flere interviews og opdateringer om ny musik, så følg med hos TFword på Instagram | Facebook | X
Du vil måske også kunne lide:
De hotteste dance music-bangers fra februar 2026: CamelPhat, HEXXA, Whisnu Santika og flere
