Delara: där melodi och arv möts

Den norska popstjärnan berättar hur hon väver in sina mångkulturella rötter i musiken, sin unika ljudbild och sina tankar om den nya versionen av singeln ‘Kalash.‘

Musik är en av få krafter som utan ansträngning överskrider gränser, men i slutändan handlar det om artistens val att omfamna och visa upp sin konst för världen – och om hur man blottlägger den skönhet som kan uppstå när två kulturer möts för att skapa något extraordinärt.

Delara omfamnar stolt sina iranska rötter och blandar dem med samtida musik och en touch av norskt arv. Hon har byggt upp en imponerande katalog som har tagit henne till oanade höjder. Hennes konstnärskap bottnar i att navigera en rik och komplex identitet, och hon har blivit känd för att använda musiken som ett kraftfullt berättande som bygger broar mellan kulturer.

Delaras karriär tog verkligen fart 2017 när hon släppte sin debutsingel ‘Paper Paper,’ som snabbt klättrade in på Spotifys globala topp 40-lista och etablerade henne som en stjärna på uppgång. Samma år släppte hon sin debut-EP ‘Rebel,’ vilket gav henne en nominering till priset för bästa nykomling vid Norway’s P3-Gull.

Hon fortsatte att utvecklas och återkom 2018 med EP:n ‘Timepiece,’ där hon visade sin bredd som pop- och R&B-artist. Singeln ‘Checka,’ ett samarbete med Loredana, skapade vågor över hela Europa och nådde ut till en global publik. Senast väckte Delaras talang åter internationell uppmärksamhet genom hennes medverkan i Netflix-serien Bridgerton Season 3, där hon tillsammans med Alicia Keys och andra ingick i projektet Queen’s Global Orchestra – ytterligare ett bevis på hennes växande globala räckvidd.

Som ytterligare bränsle på den här utvecklingen fick Delaras låt ‘Kalash’ från 2023, ett samarbete med BEAM, nyligen en helt ny sydasiatisk prägel. Den nya versionen är skapad av den pakistanska desi-pop-producenten Talal Qureshi och den indiska singer-songwritern Charan, som väver in sina unika uttryck i låten och ger den en helt ny kulturell dimension. Med den spännande fusionen i åtanke satte vi oss ner med Delara för att prata om att omfamna sitt arv, förena olika världar genom musik och hennes tankar om den sydasiatiska versionen av ‘Kalash.’

TFword: Din resa började med en kraftfull debut 2017 med ‘Paper Paper,’ och sedan dess har du fortsatt att bryta gränser. Hur formade det dina tidiga musikupplevelser att växa upp mellan iranska och norska kulturer?
Delara: Det gav mig ett dubbelt perspektiv från början. Hemma växte jag upp med persiska klassiker, samtidigt som jag i Norge omgavs av västerländsk pop och R&B. Den kontrasten formade sättet jag hör melodier och berättelser på – det fanns alltid en spänning mellan tradition och frihet. Musiken blev mitt sätt att förstå båda världarna och hitta mitt eget språk däremellan.

TF: Din musik beskrivs ofta genom linsen av din mångkulturella bakgrund. Hur central är den identiteten för ditt konstnärskap?
Delara: Det är inget jag någonsin försöker tvinga fram – det är bara den jag är. Min identitet hittar naturligt in i musiken eftersom den formar hur jag ser på världen, hur jag skriver och vad jag vill säga. Jag tycker att det är kraftfullt när människor kan höra olika delar av världen i en låt, inte som ett knep utan som ett genuint uttryck.

TF: Din musik har rört sig mellan många olika uttryck, från dina tidiga hits till pop/R&B på ‘Timepiece.’ Hur skulle du beskriva din signaturstil i dag? 
Delara: Den är i grunden känslosam och ärlig. Ljudmässigt rör jag mig mellan genrer – R&B, pop, hiphop och alternativa uttryck – men allt bottnar alltid i berättandet. Jag vill att musiken ska kännas äkta, oavsett om jag sjunger om något personligt eller något större än mig själv. Jag jagar inte en genre, jag jagar en känsla.

TF: Kan du berätta hur den här blandningen av influenser uppstod i din musik? Är det ett medvetet försök att förena olika element, eller en mer organisk spegling av dina egna erfarenheter och din smak?
Delara: Det är mest organiskt. Jag exponeras för så många olika ljud – från iranska instrument till skandinavisk melankoli och karibiska rytmer – och allt det där finns inom mig. Ibland upptäcker jag fusionen först när låten är klar, men i stunden handlar det bara om att följa det som känns rätt. Blandningen av genrer och kulturer är ingen formel – den speglar det verkliga livet.

TF: Talal Qureshi och Charan gjorde nyligen om din låt ‘Kalash.’ Berätta om dina tankar kring nytolkningen. Tog deras version fram något nytt som överraskade dig?
Delara: Definitivt. Talal är en sådan visionär – han omarbetade låten med en djärv, elektronisk nerv och behöll samtidigt dess själ. Och Charan tillförde ett helt nytt lager med sin sång. Det gav låten en annan sorts glöd, något jag inte hade hört i originalet. Det är sällsynt att höra en remix som känns som en egen värld, och det var precis vad de skapade.

TF: Hur känns det att höra ditt verk omtolkas genom en så annorlunda kulturell och ljudmässig lins, där det blandas med sydasiatiska elektroniska ljud?
Delara: Det är spännande – och ärligt talat känns det naturligt. Efter att ha gjort Piya Piya med Coke Studio förra året var jag redan öppen för fler sydasiatiska samarbeten. ‘Kalash Reimagined’ kändes som en fortsättning på det. Jag älskar att höra hur olika kulturer tolkar samma låt, och den här remixen är ett bevis på att magi uppstår bortom gränserna när man sammanför riktiga artister.

TF: Du har nått otroliga milstolpar – från singlar som toppat listorna till att medverka i Bridgerton-projektet ‘Queens Global Orchestra’ tillsammans med legender som Alicia Keys. När du ser tillbaka, vilket ögonblick har känts mest overkligt hittills?
Delara: Att vinna Album of the Year med Shahrazad på Norwegian Grammys är ett ögonblick jag aldrig kommer att glömma. Det var en enorm bekräftelse på allt hårt arbete och alla personliga berättelser jag lade in i albumet. Men att framföra Piya Piya för Coke Studio var också overkligt – det var en dröm som gick i uppfyllelse att få vara en del av en så ikonisk plattform och se låten nå så många människor i olika kulturer. Det kändes som att karriären slöts i en cirkel.

TF: Som någon som så orädd rör sig mellan flera kulturer och genrer, vilket budskap hoppas du att lyssnarna tar med sig från ditt verk i dag?
Delara: Att du inte måste välja en enda identitet, ett enda sound eller en enda box. Det finns en enorm styrka i att omfamna hela spektrumet av den du är. Jag hoppas att människor känner sig sedda och stärkta genom min musik – särskilt de som, precis som jag, växte upp mellan kulturer.

TF: Du har nått framgång på både skandinaviska och internationella marknader. Känner du att branschen har blivit mer öppen för mångkulturella artister, eller finns det fortfarande hinder?
Delara: Den är definitivt mer öppen än tidigare, men det finns fortfarande hinder. Ibland förväntar sig människor att man ska passa in i en viss bild eller ett visst sound på grund av var man kommer ifrån. Men artister bryter de formarna varje dag, och publiken är mer nyfiken och öppen än någonsin. Jag tror att nyckeln är att fortsätta framåt, även när dörrarna öppnas långsamt.

TF: Vad händer härnäst för Delara? Vilka ljudmässiga territorier ser du fram emot att utforska?
Delara: Det finns mycket vid horisonten. Jag ska snart offentliggöra min största headline-spelning hittills, och jag har arbetat med ny musik och visuella projekt som går ännu djupare kreativt. Jag gör också fler oväntade samarbeten – precis som Kalash Reimagined – med artister från olika länder. Jag befinner mig i en fas där jag vill utforska utan att övertänka och bara följa musiken dit den leder mig.

För fler intervjuer och spännande musiksläpp, följ TFword på Instagram | Facebook | X

Du kanske också gillar:

Delaras ‘Kalash’ får en färgstark sydasiatisk nytolkning

Culture Amplified: inne i FeniFinas Bombabomb-rörelse

TFword Spotlight: nya musiksläpp från Runt, Varun Nimbolkar och KIMKID